前言
「跑步」看似是件很容易的事情。只要邁開雙腳,多數人都能自然地向前跑動。不過,要是跑步這麼簡單,那為什麼我們還要深入研究跑步的科學原理呢?隨著對跑步的認識越深,你自然會發現,跑步跟複雜的生物力學機制與生理現象有關,並非看起來那麼簡單。如果你的目標是提升運動成績、避免運動傷害,那麼了解跑步背後的科學原理,就能夠幫你達到目的,讓你像全世界數百萬喜歡運動的人一樣,更加享受運動。
為什麼我們要跑步?
跑步不但有很多優點,也是很有趣的運動。常常慢跑對促進健康很有幫助,也能提升生活品質。跑步不但讓你的身體變得更強壯、健康,隨著身體變壯,也更能應付各種體能需求,不容易生病或覺得身體不舒服。
即便只是把跑步當成休閒活動,也能某種程度地預防肥胖、高血壓、第二型糖尿病、骨關節炎、呼吸系統疾病、是癌症的發生,甚至能改善睡眠品質。就算只是偶爾跑步,也能夠降低心血管疾病等多數死因的風險。
把跑步當成休閒活動對心理的健康也有很多好處,能夠舒緩壓力、改善心情、遠離憂鬱、焦慮和失智。參加跑步社群或是「Parkrun」等活動,發展社交生活,也能產生幸福感。
雖然跑步有這麼多顯而易見的好處,但並非全然沒有風險。事實上,有許多運動傷害,例如:「跑者膝」,就和跑步息息相關。不過,你還是有很多可以降低運動傷害風險的方法,這個時候,導入跑步的科學原理就相當重要了。
應用於跑步的科學原理
身為一個物理治療師,我已經幫助過數以千計的跑者(無論是初學者還是菁英跑者),繼續從事他們所深愛的運動。我對跑步相關的運動傷害進行深入研究後,將這些成果應用在臨床工作上。我已經無數次地認知到,跑者們對於運動傷害的知識了解越多,受傷後復原的程度會越好,對於跑步的體驗也會更好。
跑步的科學原理並不是只能用來預防運動傷害而已。如果你想努力成為專業跑者,了解與跑步相關的生物力學機制和生理學,是相當重要的關鍵。如果你知道跑步的姿勢有哪些重點,還有如何改善跑步姿勢的方法,就會發現,即便是非常小的改變,也能帶來很大的變化。如果你知道跑步時,會運用到哪些關鍵肌肉,就算只是進行中等程度的肌力運動計畫,不管在一般道路、森林小徑或是賽道上跑步,都會有很大的收穫。
我知道,大多數的跑者對里程數或個人最佳紀錄等數字,都相當執著。不過最大的差別,還是在於你是否具備應用各種資料,提升個人最佳表現的知識。同理,了解你的身體如何運作,也是能夠善用身體機能的重要知識。為了成為更好的跑者,你應該要知道什麼樣的訓練,才能提升你的速度;什麼樣的訓練,才能讓你更加強壯;比賽當天又應該採取什麼樣的策略,才能繳出個人最好的成績。和我一起撰寫「如何開始進行訓練」這個章節的JerryZiak,本身也是一位相當有經驗的教練,為各種程度的運動員設計了數以千計的運動計劃。我們都希望書中分享的所有知識,能有效提升你的成績、增加訓練的經驗,讓你一生都能夠輕鬆地享受跑步的樂趣。