世界文學藏14：湯姆熱氣球旅記【幻想與現實結合的經典作品，讓湯姆帶你穿梭雲間】

第一章　湯姆尋求新冒險
 
你們認為湯姆經歷那些冒險後，就心滿意足了嗎？我指的是我們沿著河川往下冒險，並讓黑奴吉姆重獲自由，還有湯姆被射中腿的冒險故事。不，湯姆當然不會因此就志得意滿，這反而讓他上了癮，使他渴望更多冒險，這全是冒險所帶來的影響。你知道，當我們三人凱旋而歸，從河上回到陸地，也就是從那趟漫長的旅遊回來時，村民打著火把遊行和演說迎接我們，所有人歡呼雀躍。我們成了英雄，這趟冒險讓我們獲得英雄式的歡迎，而這正是湯姆一直夢寐以求的。
 
有好一陣子時間，湯姆是心滿意足的。所有人都推崇他，他翹起鼻子，神氣地在鎮上走動，彷彿是此地的主人。有人稱他為旅行家湯姆，更讓他得意洋洋。你知道，他在我和吉姆面前是多麼趾高氣昂，因為我們下去時是搭乘木筏，回來時搭乘蒸汽船，而他來回都是搭乘蒸汽船。男孩們非常羨慕我與吉姆，但天啊！他們看到湯姆後，卻是各個佩服得五體投地。
 
不過，我也不知道，如果不是郵政局長奈特‧派森這位老頭出來攪局，湯姆可能就感到滿足。奈特這個人身強體壯、身形高瘦、心地善良、呆頭呆腦，因為他已經上了年紀，所以童山濯濯，還有他大概是我看過最多話的老頭子。將近三十年來，他是村中唯一有名聲的人──我是指身為旅行家的奈特，他當然可以引以為傲。我想這三十年來，他大概講述那趟旅行超過一百萬次，每次都樂在其中。現在來了個不到十五歲的男孩，大家聽他述說他的遊歷時，羨慕得極為目瞪口呆的模樣，重重打擊這位可憐的老傢伙。聽湯姆述說他的經歷，再聽到其他人叫著：「老天！」、「真的假的！」、「我的老天爺啊！」諸如此類的驚歎聲，就讓奈特感到不耐煩，但他也不願離開，彷彿是後腿陷入糖蜜中的蒼蠅。往往湯姆話音一落，可悲的老頭子就會插嘴，開始老調重彈，講述他那幾趟以前的旅行，努力地將故事講得精采生動。不過這些故事早已黯然失色，並未獲得太多好評，這畫面看了還真是令人同情。接著湯姆會繼續說著他的故事，老頭就會再次插嘴──兩人就這樣不斷地輪流講話，長達一小時之久，試圖互相擊敗對方。