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大自然一點也不介意你抄好抄滿
林大利(特有生物研究保育中心助理研究員、澳洲昆士蘭大學生物科學系博士生)
在這個環境險惡的世界求生存是一件很麻煩的事。每天要煩惱下一餐在哪裡,就算找到食物,還要搶贏同伴,不然食物馬上就會被搶走。還要小心提防身邊隨時可能出現的掠食者。時候到了,必須要找到配偶生小孩,這個時候可能需要冒著生命危險和其他雄性打一架。啊啊啊……我不要過這麼殘酷的生活啊!
「天將降大任於是人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身」。經歷了數千百萬年的演化,許多生物已經具備一套在如此艱苦求生存的環境中,能夠怡然自得活下去的通天本領和獨家裝備。例如鯊魚的皮膚讓他們在海中游得又快又省力,蜜蜂用六角形結構打造出堅固又輕巧的蜂巢。他們都是經過好幾個世代的演化之後,適應環境存活下來的天生贏家。
人類和其他生物沒有什麼不同,都一樣要想辦法在險惡世界上求生存。不過,人類有點貪心,想要在世界上任何角落都活得很好。這裡想去、那裡也想去;這個也要、那個也要。但是來自非洲莽原的人類,只有跑不快、跳不高、無法爬樹、不善游泳、更遑論飛行的軀體。在這樣「我全都要!」的欲望之下,人類必須花更多腦筋,才有可能抵達極地、沙漠、高山、深海、天空,甚至太空等遙不可及的地方。
這下可傷透科學家腦筋了,人類得經過好幾次的嘗試、失敗、再嘗試,才有可能再往成功前進一點。然而,這一切可沒這麼容易。有些科學家只好到戶外走走、散散心。這個時候,他可能碰巧看見了一隻飛簷走壁的壁虎,或是在天空中盤旋的老鷹。「咦?這些動物怎麼辦到的?不妨來好好研究這些動物,看看他們究竟是怎麼飛天遁地的。」於是,許多令人驚豔的仿生學研究,就這麼展開了。
「抄襲模仿」在科學上是罪大惡極、完全不可原諒的的行為。抄襲其他科學家的研究成果,就像是竊取他人財物的小偷,偷竊的是其他人的智慧與努力。抄襲的科學家會永遠被科學界趕出去,再也無法以科學家的身分工作,是非常嚴重的罪刑!
但是,大自然一點也不介意你抄襲模仿他們,科學家也努力抄襲模仿大自然,甚至還爭先恐後的看誰抄得比較好、抄的成果比較傑出!這些動、植物也不會對你提出告訴,他們才不管那麼多。而且,他們身上的「發明」都是歷經千百萬年的演化淬煉而成,是難能可貴的研究成果。
《你沒想過的仿生學—模仿動物的創意發明》介紹了許多人類從各種生物上學會的經驗與智慧,並且應用在我們生活中的例子。下一次,當你出去外面散步的時候,不妨也多留意一下身邊的小生物,看看他們怎麼生活的,也許會有意想不到的點子,讓你能盡情學習。
這是一本適合所有讀者的書
陳俊杉(國立臺灣大學土木學系、材料學系合聘教授、中華民國力學學會理事長)
這是一本生動有趣的書,透過動物主角的告白、逗趣的插圖、激盪想像力的問答,帶領我們一窺在這世界上演了千百萬年、讓人大開眼界的動物發明事件簿。其中很多主角都是我們耳熟能詳的生物,例如章魚、蜻蜓、鯊魚、老鷹等,透過作者生動有趣的描述,精采呈現動物主角們在面對環境與天敵時所演化出的特異功能,包括:瞬間變得和周圍環境一樣的材料、不用染料就能讓衣服看來五彩繽紛、能從十樓樓頂上輕鬆盯緊地面上小螞蟻的超級變焦鏡頭、瞬間張開十倍面積又能輕鬆收回的結構、碰到水就能自我修復的堅硬材料等令人瞠目結舌的先進技術。
這是一本容易閱讀的書,作者精選了三十個以上的有趣主題,這些主題包羅萬象、各自獨立,沒有特定的閱讀順序,信手拈來,隨時皆可讓孩子津津有味的入戲,對親子共讀有非常大的幫助。針對學齡前的孩子,家長可以選擇從孩子喜愛的動物主角開始引導,一起探索這些主角的生存環境、特異功能、功能背後的原理以及人類受到這些原理啟發的應用,或許就在潛移默化中埋下了仿生創新的種子。對中高年級的小學生與中學生而言,這些主題都是非常好的科普教材,甚至是挑戰科展作品的好題目。許多主題,例如鯊魚的超速泳衣和海馬彎曲自如的尾巴等,甚至可以透過3D列印產生複雜結構的原型,進一步驗證、理解或改善這些動物發明,都值得我們深入探討。
這是一本深具啟發性的書。作者透過動物主角的,激發我們對於新奇事物與知識的好奇心與求知的渴望,也同時把基本的科學方法與科學在工程的應用,以淺顯易懂、貼近孩子生活經驗的方式呈現,讓我們更容易產生連結。對已經受過基本科學教育的普羅大眾,也是重新認識科學方法與應用的輕鬆讀物。鄭板橋先生題書齋聯:「刪繁就簡三秋樹,領異標新二月花」,在本書也可得到具體的實踐。透過本書的啟發,或許也可以讓所有大小讀者領略更多仿生的技術與應用,解決在工程應用日益複雜的難題。
這是一本奇妙的書,也是一本讓人愛不釋手的書,我跟我的孩子都十分喜歡,也推薦給家長和您的孩子!
浪漫的求婚,就是要踩在別人的大便上
劉維人(自由譯者)
*你搭過高鐵嗎?你知道高鐵的火車頭為什麼長得又尖又扁嗎?
*你喜歡游泳嗎?你知道有一種泳衣可以大幅提升游泳速度,讓選手打破一堆世界紀錄,因此被奧運會禁用嗎?
這個世界的神奇之處遠超過我們的想像。我們每天的學校和家庭生活,就像一個純淨無汙染的無知小島。這座小島浮在一座浩淼無垠、蘊藏無窮秘密的汪洋中,當我們伸出觸手向外探索,就會獲得從未想像過的驚奇與力量,但如果航行太遠、探得太深……就會摸到便便,因為廣漠的宇宙中到處都是便便。
咳咳,這裡說的便便大多不是你要在廁所用衛生紙擦的那種(有些真的是),而是指各式各樣你從沒想到,實際上看到之後也會瞠目結舌的知識。
我們人類一度以為自己的想像力無遠弗屆,無論想要怎樣的器械或生活都可以用工業打造出來。我們也一度以為蠻荒的野外都只是一堆無聊的樹和泥土,除了那些毛茸茸可以抱在懷裡親親的動物,以及那些會在花圃裡乖乖長好的植物以外,其他的生物要嘛不好看、要嘛不特別,總之就是很無聊又不重要。
然後我們一次又一次被大自然打臉,噴了整臉的便便(你是要在文章中寫多少次便便啦)。
我們的雷達是抄蝙蝠的、聲納是抄鯨豚的、高鐵的車頭是抄翠鳥的,電弓則是抄貓頭鷹的、挖隧道的方法是抄船蛆蛤的、魔鬼氈是抄牛蒡的。就連衛星這種目前最尖端的科技結晶,太陽能電板的折疊方法也是抄蠼螋的。至於飛機……
唉,飛機是抄鳥翼也就算了,丟臉的是鳥類的正確答案明明一直擺在那裡,我們過去幾千年來卻一直抄錯。
有些人類至今還以為自己無所不能,我們的行徑看在大自然眼裡大概只是不知天高地厚的愚蠢學生。
而《人類的抄襲動物世界簿》就是為此而生的。