普丁正傳（好評增訂版）：新沙皇的崛起與統治

　　兩大報盛讚：
　　一本綜觀全面、敘述詳盡，迄今為止內容最豐富的全新傳記。
　　──《紐約時報書評》
　　審慎且綜觀全局，本書揭開了這位世界上最神秘領導人的面紗。
　　──《華盛頓郵報》

　　★克里米亞‧頓涅茨克 ‧盧甘斯克，為什麼直接或間接引發俄烏戰爭？
　　★為什麼普丁能用天然氣掐住歐洲命脈？

　　◎強人普丁──與他統治下的俄羅斯，是什麼樣的面貌？
　　佛拉迪米爾‧普丁，出身國家安全局特務。冷靜的頭腦、靈活且俐落的政治手腕，讓他在政界中運籌帷幄，走向總統大位。他以強權鐵腕的行事作風掌舵俄羅斯逾廿年，並在經濟、政治層面上都重塑俄羅斯。

　　普丁不採用西式民主。因為他視民主為社會動亂之源：「若民主意味著國家解體，那我們不需要這種民主。」特別是在蘇聯解體後，經歷過民主洗禮的人民，對於民主的看法，就是提高社會犯罪、擴大貧富差距、造成社會動盪的罪魁禍首。普丁反對自由主義，推動了國內多項改革，開啟俄羅斯新政治時代。

　　◎俄烏戰爭的源起──不只是天然氣！還有普丁這個人，以及他理想中的「俄羅斯」
　　俄羅斯為什麼出兵烏克蘭？只為了天然氣的利益嗎？或是其他的政治需求？透過本書可以了解到：普丁之所以對烏克蘭、甚至舊蘇聯原來的成員國產生許多想法，是因為他的成長經歷使然。

　　本書作者史蒂文‧李‧梅耶斯除了是《紐約時報》駐北京記者，也先後擔任過莫斯科、巴格達及華盛頓等地的特派員，報導巴爾幹、阿富汗、車臣和伊拉克等地衝突。在本書中，他以扣人心弦的敘事手法，詳述普丁由崛起到掌權的整個過程；包括普丁的出身，從他在列寧格勒的赤貧童年、在KGB的步步高升，到最終鞏固了在克里姆林宮的統治權。作者以前所未有的角度，講述在這過程中讀者早已知之甚詳的國際事件，諸如俄羅斯在喬治亞的戰爭、併吞克里米亞以及現在烏克蘭正發展中的衝突等等。書中充分展現了他如何從默默無聞和貧困匱乏的環境中嶄露頭角，進而成為現代歷史上最重要也最不可測的領導人之一。

　　◎身在台灣的我們，為什麼需要了解普丁？
　　這個問題──或者在俄烏戰爭爆發後，已經獲得解答。不管是各種外交、軍事與經濟上的變局也好，或者大國博弈之後的暗潮洶湧也罷，俄烏戰爭已經證明：沒有任何國家可以置身事外。而要談到未來將可能如何發展？這個問題，就必須從當代俄羅斯的領導人，也就是普丁身上去找尋解答。

　　梅耶斯的《普丁正傳》是一部故事體鉅作，研究極為深入。對崇拜普丁、熱愛普丁的人來說，這部重要的傳記會讓你看見一個強人總統，與俄羅斯的帝國宏圖；而對厭憎他開啟戰端的人來說，這樣一位「人物」的冷酷統治，已經與俄羅斯可預見的未來密不可分！

第一章：蘇聯佬
 
一九四一年十一月十七日，蘇聯紅軍正在列寧格勒的酷寒中抵抗納粹德軍的圍攻。城裡最後的幾輛坦克，已經在一周前越過了涅瓦河。本書的主角普丁的父親，佛拉迪米爾‧斯皮里多諾維奇‧普丁，當時正奉命從距離列寧格勒約三十英里的涅瓦河旁、布滿彈孔的戰場推進。老普丁的指揮官下令，要突破這個擁有五萬四千名德國步兵固守的陣地，還要設法從已殺紅了眼的德軍中留下活口來，審問一番。
 
那道軍令彷彿是讓他去送死。老普丁和另一名士兵沿著彈痕累累、血跡斑斑的戰壕，潛近一個散兵據點。忽然，一個德軍步兵站了起來！現場三人都大吃一驚。德軍步兵率先發難，拿出手榴彈、拔掉插銷丟了出來。手榴彈落在離老普丁不遠處，炸死了他的同袍。德軍步兵逃走了。留下了奄奄一息的老普丁，雙腿扎滿了碎裂的彈片。
 
「生命真的非常脆弱。」
 
幾十年後，有人重述了這個故事。
 
當年，三十歲的老普丁倒在涅瓦河東岸的橋頭堡上。蘇聯紅軍為突破列寧格勒的重圍，派遣千軍萬馬橫渡涅瓦河，但失敗了。德軍圍城持續了八百七十二天，一百萬平民因轟炸、飢餓或疾病而死亡。
 
「你們輸夠了嗎？」約瑟夫‧史達林在開始圍城的隔天，怒打了一通電報給城市的守軍。「還是你們打算放棄列寧格勒了？」史達林從未想過棄守列寧格勒。他派參謀總長格奧爾基‧朱可夫負責指揮。朱可夫的手段極其殘酷。九月十九日那晚，俄軍首次進攻突圍，卻被德軍以壓倒性的火力擊退。十月，俄軍第八十六師再被派赴至前線，其中，就包括老普丁所服役的第三三○步槍團。這些部隊在涅瓦河東岸建立的橋頭堡家喻戶曉。因為它極小，最寬的一處不過一英里，縱深不到半英里。對戰鬥的士兵來說，無疑是一個殘酷的死亡陷阱。
 
老普丁是一個沒受過教育的工人，是普丁祖父的四個兒子之一。在革命爆發前，普丁的祖父曾在城裡著名的「阿斯托利亞」酒店做廚師是「布爾什維克」共產黨的擁護者，一九九三年後輾轉進到莫斯科市黨委員會的休養所工作，據說，他還曾在阿斯托利亞酒店為「妖僧」格里戈里‧拉斯普丁下廚；某次史達林拜訪列寧遺孀時，也曾做飯給史達林吃，就此展開了受政治菁英奴役的家族傳統。