自序
偷來的時間
嚴筱意
人在異鄉創業，必須付出比上班族多很多倍的心思。
年近中年的我，方帶孩子移民來美從頭開始。心裡的天平，一邊顧著兩個女兒的學業、克服語文障礙、適應陌生環境；更大的比重傾向創業的那一頭，因為那是活命的基本。
日與夜，只有二十四個刻度，我卻得把它用成四十八格、七十二度。
於是，白天下課後送她們上數學、語文班、繪畫班、網球游泳跆拳道時，一邊「順路繞路」穿梭在超市雜貨店洗衣店間路上；一邊腦筋裡還要想著新產品、要報價、要打電話聯絡客戶供應商銀行報關行。頭幾年，我有一半時間都在出差路上，等飛機、等客戶、等紅綠燈、在旅店、在商展的空檔，都是我可以偷用的時間。除了工作以外，我用來聯絡學校老師、安排女兒同班媽媽代為接送的事宜。別的公司業務經理看完客戶，回到辦公室才打報價單合約，我常常一出客戶門，便在停車場飛機場完成報價，甚至邊吃飯邊寫方案；一心三用，難免出錯，居然也都挺過來了。
年輕真好！體力無限，從來不覺得累。
忙碌的時光是淺溪多石的急流，嘩啦啦快得只能靠本能反應，沒空靜觀反思。
後來女兒上學離家，公司團隊漸上軌道，需要親自動手的事漸少。身閒了，心還是忙！習慣過動症的腦子已靜不下來，每天都要找些新東西玩。對已習慣創業的我來說，日子如果沒有產出值（Productivity）和創新力（Creativity），簡直就是暴殄老天賜予的好手好腳。
於我，浪費生命是不可饒恕的事。
先生喜歡書法，我當了幾年書僮，有幸結識張法聖老師、毛文英老師，在他們的鼓勵下，由書僮變書生，開始學習草書、國畫。下班後、週末時，我抖手握筆在宣紙勾圈塗刷；筆峰轉折處磨的是耐性，調色放膽潑墨是最佳療癒宣洩；臨摩古人詩詞、吟哦再三，豔羨他們能以五言七言短短數句，勾勒出一片江山、滿腹情懷。
寫作這支筆，提起兩端，各有線頭。
二〇〇五年，我意外獲得當年的「全美五十大亞裔創業家獎」，為了交自傳，筆拙難成文，還得請人捉刀。後來幾年，陸續又得了幾個創業獎項，便常有人來公司參觀採訪，我不斷重複說到當年隻身來美創業的故事；每個人聽完就說，我應將這段創業經驗寫下來；這是起心。
動念，則是另一端線頭。美國的日常生活小事，海外遊子的思鄉情懷，每每觸動靈感，提筆寫下一些趣事。二〇一二年，我的第一篇文章〈敲魚湯的團圓味〉登在世界日報副刊，發現寫文章好像不可怕，心靈的滿足感濃濃的，勝過簽下任何訂單與報酬。
自那時起，公司的事也還是忙，但我在機場、旅店、星巴克排隊的時間，被我偷偷挪用，不談公事不打合約，而改在手機備忘錄上以指尖劃下無數字句。至今很多章節還坐在那裡醞釀著等熟成，而有些情懷片段已轉換成一篇篇故事，於報端分享給大家。
偷來的時光，有白日有深夜，指尖流淌的，也有日思與夜想！
白日，是在異鄉工作及生活點滴。
〈天空的顏色〉是本書最近完成的一篇，故事卻是在美國初登場的日子。年少無知、初到異鄉，卻處處遇到貴人，讓我的天空時灰時藍，卻從來不曾黑不見底。感謝那些幫助過我的人。
〈夏天的故事〉算是我的第一篇小說，但場景卻是我和四個同學扎扎實實的由紐約的中央公園走到SOHO 下城區的那個週末。那條長路、那段時光，藏在心底，時不時想起。紐約於我，雖是過客，也是個美麗的非錯誤。
〈移民之路〉寫幾位父執輩及朋友移民的故事。如果家鄉都富足安康，何苦到異鄉打拼？志願離開是移民，被迫移居是難民；危機或轉機，端看心態如何面對。
〈熱帶魚〉〈十五號公路〉車輪滾滾，〈快樂澡堂〉〈女兒風〉熱風微微，〈乾洗店春秋〉〈厄瓜多爾的玫瑰園〉〈雜草鎮的甲蟲〉春夏秋冬，〈節後〉天冷藍山，放空見佛。
洛城，有我移動的饗宴。
深夜，是屬於回憶的時間。
〈敲魚湯〉〈千金寶貝〉〈父親的味道〉是舌尖的鄉愁。
〈九曲回家路〉〈阿祖的胭脂〉〈找到石陽青〉是母親把她的鄉愁，講給我聽。我偷來，成了我的鄉愁、我的故事。
〈金門〉〈暗櫃〉〈七里香開〉則是與父親的告別。父親生病最苦難的那幾年，也是我事業最困頓的時刻；待我埋頭才解決完問題，他卻走了，似乎是知道我的難處已解決，可以放下心才走的。
夢裏不知身是客。何日歸家洗客袍？
二〇二〇年，世紀疫情起，全球人幾乎同時噤聲禁足。宅家期間，更是寫作的好時機。因著南加華人寫作協會吳宗錦會長、吳鈞堯老師、周平珖老師及朋友們多次鼓勵，遂整理出一些文章一些畫，集結成冊。畫與字均屬創造力Creativity，成書是產品Productivity，符合自己立下兩個原則，也算對這幾年的光陰有個交代。
出書，完全在意料之外，不管是我自己、家人、還是同學好友的印象裡，筱意一直是個開工廠的庸俗人，偶爾還會露出江湖豪邁味，不想現在，也染些斯文味道。
我用偷來的時間，把自己裝扮，偷天換日，活出另一番滋味。
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