前言
明朝(一三六八──一六四四年)是繼元朝之後在華夏大地上建立起來的一個封建王朝,也是漢族地主政權的重建與發展。明朝的建立改善了漢人的地位,使得佔人口大多數的漢族再一次回到平民的位置,為中國的進一步發展創造了有利條件。西元一三六八年八月,由朱元璋領導的起義軍攻陷元大都(今北京),宣告了元朝的滅亡,建立明朝,開創了朱家兩百七十六年統治的歷史。
明朝,是中國歷史上唯一一個自南向北,以南方軍隊擊敗北方游牧民族而統一天下的皇朝。
說起明朝,人們首先想到的就是宦官、殺戮、血腥和專制統治等,想到的是不理朝政的皇帝們,他們就像一個個敗家子折騰著祖宗的基業。在朱家統治時期,雖然寫就了無數輝煌,也留下了無數的罵名。綜觀明朝的朱家皇帝,大多都有近乎病態的偏執性格,凡事以自我為中心,太祖的多疑刻薄、成祖的狠毒無情、憲宗的濫用私人、武宗的狂妄自大、神宗的偏激逆反、崇禎的剛愎自用等等。這個偏執者家族寫下了明朝近三百年的歷史,為後人留下了一個捉摸不透的王朝。
魯迅先生在論及明朝時曾說:「唐室大有胡氣,明則無賴兒郎」,也有學者抨擊明朝是中國的大黑暗時代,中國落後於世界就是從明朝開始的。
「這是最好的時代,這是最壞的時代;這是智慧的時代,這是愚蠢的時代;這是信仰的時期,這是懷疑的時期……」狄更斯這段《雙城記》裡的話,正好可以形容人們對於朱氏天下的不同看法。
和歷朝歷代一樣,家族統治是那個時代唯一的選擇。父傳子,子傳孫,皇帝們只希望自己的位置能傳給自己的子孫,而子孫的賢孝、愚笨卻在所不問,正因此就決定了家族統治的命運。朱家歷代十餘位皇帝,無能者或者不理朝政者佔據了大部分,他們身居皇帝之位卻不履行皇帝義務。即使這樣,朱家家族還是統治了中國近三百年,究竟是什麼原因能造就這樣的奇蹟?
《正說大明十六帝》為您講述了一個統治家族的光明與黑暗、榮耀與創痛、自由與專制、興盛與凋敝。