乾旱即將大流行,沒有疫苗可抵擋
如果你是親眼見證過氣候變遷的人,就不太可能質疑危機是否存在。2021年1月,新創的非營利組織潛在能源聯盟(Potential Energy Coalition),發起了一項名為「科學媽媽」(Science Moms)的1,000萬美元計畫;其中一位媽媽住在土桑市,離我的住處不遠,是亞利桑那大學(University of Arizona)的海洋學家喬倫.羅素(Joellen Russell),她在暖化速度第三快的美國城市裡的經歷,反映了我看到的變化。
在《紐約客》對科學媽媽的一篇介紹中,羅素描述一顆在2020年迅速走向毀滅的星球:「我們一年有108天的時間,處於攝氏37.7度以上,你完全無法理解這有多漫長。」(從歷史上看來,土桑市一年中出現相同溫度的平均天數為62天。)
隨著封城全面生效、氣溫飆升,羅素10歲和14歲的孩子,都沒辦法去朋友家玩,而且天氣太熱,也無法去遊樂場,甚至無法在後院玩耍。最後,家中每個人的幽閉煩躁症(cabin fever,長期足不出戶而引起的反應)開始發作,羅素決定在太陽升起之前,就叫醒孩子去遛狗,她說:「我必須像將軍一樣,提前為最惡劣的情況做好準備,我會試著讓整個情況變得更有趣,就好像是在冒險一樣!」同時,她也擔心他們的心理健康,所以堅持孩子應該要能看到天空。
如果特別熱,她就會讓孩子穿著長袖、戴上帽子遮陽,再出去騎腳踏車,保護他們不曝曬於強烈的紫外線之下。1小時後,她的女兒回到家,說她頭痛,才發現原來是中暑了。但因為去急診室,又擔心感染新冠病毒,所以她只能用冰冷的毛巾蓋住女兒的額頭。羅素博士回憶道:「我完全嚇壞了。」
以羅素的經歷為例,加上貧窮和糧食的短缺,你就會得出一個問題,這個問題,可能會考驗各國政府的決心和資源──極端氣候難民。歐洲新聞臺(Euronews)的一篇報導指出,僅在過去10年,就有約70萬歐洲人因洪水和野火等氣候災難而失去家園。
在2016年至2019年間,導致歐洲大陸流離失所的氣候事件增加了1倍以上,從43件增加到100件。