黑暗中我們能走多高：2023年最受歐美權威媒體讚歎的小說神作！AMAZON網路書店逾千位讀者★★★★★完美好評！

歡笑之城
 
極地病毒席捲美國，感染孩童與體弱者時，我正想立足於洛杉磯的單口喜劇界。將近兩年，我用清潔工的薪資支付帳單，清理歇業的辦公室、關閉的學校，晚上則去廉價酒吧說笑，換取酒水。我會說：但，各位，說真的，你們很難取悅。老客人會出於禮貌鼓起掌來，繼續維持一切都好的假象。我差不多要放棄真正的喜劇夢想了，此時，我接到經紀人的電話，這可是幾個月裡頭一遭。
 
「你有聽說過安樂死園區嗎？」他問。大清早的，我正在穿清潔工的連身隔離衣。
 
我停下手邊的動作，我當然聽說過。政府首度宣布能夠溫柔終結孩童痛苦的遊樂園計畫時，大眾嗤之以鼻，那裡有雲霄飛車，可以在乘客心臟停止前讓他們失去意識。有人說這種方案很變態，指責政府放棄了下一代。
 
「聽說過。」我說。「我是說，我看過新聞上的辯論。」
 
「你大概也注意到了疫情預測。父母都很絕望。」他說。「我姪子、姪女。醫院治療根本追不上惡化的病情。連葬儀社都要候補。不知道你身邊有沒有人感染。」
 
「我想我有一個遠親的孩子住院了。」我說。「但身邊不算有。」
 
「總之呢，有個萬貫家產的科技業老闆失去了兒子，他因此出資贊助，將老舊監獄改建成安樂死示範園區，這座園區位在這裡跟灣區之間。已經營運半年了。」
 
「好，但這跟我有什麼關係。」
 
「他們生意興隆，而且如果最近關於病毒變異、開始感染成人的消息屬實，那他們的生意只會繼續蒸蒸日上。他們需要人手。」
 
「但我只是喜劇演員。」
 
「這是有薪水的工作，還包住宿。」他說。「這是娛樂事業。」
 
「曼尼。」我說。「你知道我都講些什麼東西。什麼東南亞面孔的糟糕刻板印象啦，在大學考試預備課程外頭抽大麻啦，讓運動員同學抄我亂寫的數學作業啦……要穿什麼特殊的服裝嗎？」
 
「我根本用不著打這通電話。」他說。「你收一下信。」
 
我掛斷電話，看著自己在鏡子裡穿上生物危害隔離衣的身影。不過在出門工作前，我用付費版比特交友聯絡我爸媽，告訴他們這個工作機會，算是一大進步，而不是一直欺騙他們，我在遠方又有什麼突破。
 
「也許是我會覺得驕傲的工作。」我告訴老爸。「不是我夢寐以求的工作，但我可以逗大家笑。」