下雪天

導讀

將陽光、祖孫情誼、冒險和想像力巧妙融合，就算在最熱的一天裡，也能享受不一樣的樂趣的《豔陽天》
本書譯者藍依勤導讀系列作品

　　黃澄澄的封面，洋溢著陽光光線的炙熱明亮與夏日氣息，這是第一眼看見山姆•阿瑟《豔陽天》（Sun）最直接的印象。《豔陽天》是山姆•阿瑟最著名的季節系列中的第三本書，繼《下雪天》(Snow)和《下雨天》(Rain)之後推出，正體中文版的出版順序則略為不同，分別為《豔陽天》、《颳風天》(Storm)、《下雨天》、《下雪天》，每本書都以特定天氣為主題，故事以同一對祖孫為主角，敘述他們在不同天氣裡的奇妙探險，以及從每一次探險中所汲取出的小小體會。

　　《豔陽天》的故事架構並不複雜，並以重複的模式開展。它由小男孩以第一人稱敘述，先向讀者介紹這是今天的天氣狀況──一片晴朗，而且是一年中最炎熱的一天。最炎熱到底是多熱呢？小男孩馬上連續用了三個具體的例子來強調這種炎熱。不過，面對看似不利出門的天氣條件，爺爺卻反其道而行，爽快地宣告「今天正適合去探險」。有意思的是，在季節系列的四本書中，《豔陽天》是唯一由爺爺主動提議出門的，其他三本作品都由孫子焦急催促爺爺，是很不一樣的對比。室內戶外的場景比例和表現手法也不太相同，待後續系列作出版後可以比較看看差異。
在爺爺宣布計畫後，他們就帶著可能會派上用場的東西，出發尋找完美的野餐地點。阿瑟用了一個大跨頁呈現他們準備帶出門的物品，在後續的故事中，不妨找找看究竟哪些東西真的發揮了功用，它們又在畫面上的哪些地方出現。而這裡也再度出現了兩人最後會遇見的對象提示（第一次在小男孩起床時）： 位於右下方的海盜布偶。

　　原先兩人想找一個風景如畫的地方當成野餐地點，但隨著火辣的陽光照射，爺爺不得不停下來調整計畫，更換更理想的地點（但條件仍相當明確）。祖孫倆互相配合，流露出情感的親密與信任，一個探路，一個決定要往哪個方向，在更多的行走後，帶著他們來到一個巨大洞穴。當他們進入洞穴後，發現原來真正的冒險就藏在裡面，讓他們獲得了意料之外的喜悅。雖然跟最初的規劃不盡相同，最終他們還是找到了那個「最棒的野餐地點」。在回家之後，更從脫離軌道的探險中得出了「只要你不斷尋找，你永遠無法預料會有什麼發現」的結論。

　　這個故事一開始以現實為基礎，插畫展示了廣闊的天空、漫長的行程和不斷變化的景色，他們走上山丘，還看見了棕櫚樹和仙人掌。雖然一切看似真實，卻也留了一些想像空間，他們真的走了這麼遠的路嗎？他們真的走過曠野，橫渡沙漠嗎？隨著他們的前進，地形也變得越來越富有想像力。每次的停頓和重新啟程都讓故事變得更加奇幻一些。阿瑟在實際的情境中加上了一些稍微沒那麼真實的元素，讓讀者去自由猜測他們如何在這一趟豔陽天下的小旅行中跋山涉水，模糊與日常生活的邊界。而當祖孫兩人進入洞穴之後，情節便正式轉向了奇妙的幻想世界。洞穴被一群海盜佔領，他們正利用小船將物資搬運到主船上。不過，這是一個陽光普照的好日子，大家心情愉快，食物充足，祖孫兩人受邀跟著海盜一起上船，所有人歡樂地共享了一頓完美的野餐。在這些畫面中，想像和現實融為一體，展現出有趣不可思議的氛圍，這也是阿瑟作品的特色之一。

　　阿瑟使用水彩畫的技法描繪晴朗無雲的天空，創造出夏天的壯觀景色。大面積的鮮艷色彩不只成為頁面上搶眼的配角，大量藍色、橘色、黃色和紅色的交替運用，也傳神展現了陽光的炙熱感，蒸騰的暑氣彷彿從書頁迎面而來。阿瑟的插圖更是充滿了驚喜或作為暗示的小細節，比如重複出現的海盜與猴子布偶，以及在祖孫三次尋找地點的對話中，依序出現搬運金銀財寶的人影、插上海盜旗幟的沙堡、像是正在航行的船隻，也可能出現在孫子的相機／望遠鏡鏡頭之中，或出現在兩人的腳邊，全都是提示他們最後會和誰一起野餐的線索彩蛋。

　　阿瑟不只在畫面上埋下故事的伏筆，他還藏了一些讀者不見得會發現的幕後花絮。以最後的盛大野餐場景來說，這艘精細華麗的海盜船的參考靈感來自十七世紀的太陽王號（Soleil Royal），它曾在路易十四的海軍服役，阿瑟覺得很適合用來確認他想要的船隻外觀與細節，當然，他也偷偷把自己畫了進去。在這個場景中，阿瑟透露了他最喜歡的兩個小地方，包括了那隻試著平衡放滿甜點的餐盤的猴子，還有那個把香蕉當成話筒的男孩。他也提到書中的角色確實受到真實人物的影響，即使這種影響是無意識地而非刻意模仿的，比如爺爺是彼得•庫克（Peter Cook）、昆丁•布雷克（Quentin Blake）、阿倫•班尼特（Alan Bennett    ）、大衛•艾登堡（David Attenborough)）、他其中一位朋友，以及阿瑟希望自己年老之後的模樣等等所綜合出來的形象。

　　書封上也有些可以分享的小故事。首先，如果是會比較細心留意細節的讀者，應該會很快發現右下角有一隻鸚鵡，牠在之後也會再次出現。這隻表情有些滑稽的小角色並非《豔陽天》獨有，冬雪是企鵝，春雨是鴨子，秋風則是貓頭鷹，阿瑟為系列作的每一本書都選擇了與季節相符的鳥類。其實阿瑟最初在創作《下雪天》時，還沒有將它發展成一個系列的打算，他在書封上放上企鵝，只是為了表明白色的空白部分是白雪。為什麼選擇企鵝和後續持續放入不同鳥類的原因也沒那麼複雜，單單就只是因為他「喜歡鳥」這個可愛的理由而已。

　　另外，正體中文版書封的作者名字旁邊有一座沙堡，這座沙堡在原文版初版的書封上是不存在的。對此，阿瑟說明，在空曠的區域中增加一個小小的視覺焦點有助於改善構圖和佈局，同時還能指明那是沙子，以避免有讀者搞不清楚那個區塊是什麼。不過，阿瑟說自己對封面設計的處理並不是特別熱衷，尤其不大喜歡閃閃發亮的裝飾，因此《豔陽天》的封面花了很多功夫說服他，但他覺得效果還滿不錯的。

　　不管是這場晴天冒險的準備過程，還是沿途步行和停下來休息的重複儀式，背景顏色不斷改變的風景，由各種小小暗示堆疊起來的高潮結局，洞穴內外涼爽與暑熱的對比，以及祖孫之間的默契與不趕時間的從容和保有彈性的餘裕，無一不讓人喜歡。故事雖然沒有驚心動魄的刺激場面，但《豔陽天》將陽光、祖孫情誼、冒險和想像力巧妙融合，為讀者示範了就算在最熱的一天裡，也能享受不一樣的樂趣。