西方是什麼：從十四位古今人物的生命故事，顛覆你對西方世界如何形成的想像

　　對數千年歷史進行大膽、全面的鳥瞰，提供了對過去真正的全球視角。這是一項了不起的成就。——彼德‧梵科潘（Peter Frankopan），《絲綢之路：從波斯帝國到當代國際情勢，橫跨兩千五百年人類文明的新世界史》作者

　　今日我們耳熟能詳的西方歷史敘事，難道是一套近代的發明？
　　若果真如此，孵育這套恢弘故事的脈絡和思維又是什麼？

　　我們所認知的西方文明，是萌芽於古希臘羅馬，接著度過漫長的中世紀黑暗時代，再由文藝復興延續至啟蒙運動催生的現代性，然後一路發展迄今。我們在課本上學到這套直線演進的西方文化宗譜，並且理所當然地接受，但實情真的是如此嗎？

　　在《西方是什麼》這部大膽的、以故事為導向的歷史重述中，諾伊絲‧麥克‧斯維尼透過十四位古今人物的生平與思想，揭穿西方恢弘故事的真相。從希羅多德到林鄭月娥，這十四位出身自歐亞非及北美各大洲的人物，都在西方世界的創造中發揮了作用；他們的命運與觀點不約而同地反映其所處時代的精神典範，呈現這個版本的西方觀念如何形成的背景與脈絡，也解釋了為什麼我們長期以來會誤解它。

　　隨著新的世界秩序自疫情和民粹主義的衝擊中浮現，人們必須正確地理解西方豐富多樣的過去，並且洞察西方的競爭對手又以何種論述建構自身的歷史，進而以更開放的眼光規劃世界的未來。

各界讚譽

　　王智明｜中央研究院歐美研究所研究員
　　林美香｜國立臺灣大學歷史學系教授
　　單德興｜中央研究院歐美研究所特聘研究員
　　——誠摯推薦（依姓名筆畫排序）

　　幾年前，在911事件之後的地緣政治動盪中，我們聽到了很多關於文明衝突的消息——關於西方與其他國家的衝突。事實上，這種對立仍然是當今世界上正在發生的許多事情的核心，但它值得更好的理解。因此，諾伊絲‧麥克‧斯維尼的《西方是什麼》恰逢其時。除此之外，它試圖展示西方文明到底是什麼——以及過去是什麼——並闡明它現在面臨的挑戰，無論是外部還是內部……所有這些都以流暢易懂的散文呈現，諾伊絲‧麥克‧斯維尼巧妙地將分析、博學和軼事融為一體。——《華爾街日報》

　　諾伊絲‧麥克‧斯維尼認為西方的基礎比我們通常相信的要不穩定，而這並沒有關係……她的這本著作呈現了許多引人入勝的反事實。麥克‧斯維尼所講述的故事，是對西方傳統主義者及其崛起中的東方對手如何看待文化歷史的拒絕。——《華盛頓郵報》

　　諾伊絲‧麥克‧斯維尼一一呈現了古老的神話——關於古代世界的特徵、十字軍東征的本質，或者歐洲列強在帝國競爭中的優勢——以華麗的方式將它們炸毀，而把我們拋在了一邊對過去的時代、世界觀和迷人的人物有更豐富、更全面的理解……麥克‧斯維尼在閃閃發光的合成和扣人心弦的個人小插曲方面的天賦從未減弱。我想很多人都會喜歡這個巧妙且發人深省的敘述。——《衛報》

　　《西方是什麼》是一本令人敬畏的書。幾個世紀以來，西方文明的既定敘事在我們的集體歷史上投下了陰影，沒有受到任何挑戰，但諾伊絲‧麥克‧斯維尼在這裡探討了問題的核心，揭示了其搖搖欲墜的基礎。這是一本重要的書，研究深入、文筆優美、發人深省，重塑了我們對過去的理解。——雅妮娜‧拉米雷茲（Janina Ramirez），《女性》（Femina: A New History of the Middle Ages Through the Women Written Out of It）作者

　　諾伊絲‧麥克‧斯維尼在《西方是什麼》所做的，正是我們對所有作家的期待：提供一個全新而更美好的世界觀。從這個標準來看，這是一本極其成功且令人印象深刻的書籍。這裡講述了一個誠實、細緻且激動人心的故事，顛覆了我們對世界幾乎所有的認知，並用真實的訊息、引人入勝的人物和注定會改變一切的思想取而代之。我極力推薦這本書。——賈瑞德・葉茲・沙克斯頓（Jared Yates Sexton），《美國統治》（American Rule）、《午夜王國》（The Midnight Kingdom）作者

　　這本妙趣橫生、內容豐富、打破傳統的書有可能顛覆「西方文明」本身的格局。它提供了一種大膽、新鮮和學術性的方式來概念化過去，讓名人和無名人物脫穎而出，他們共同為我們帶來了截然不同的歷史視野。這是一項了不起的成就。——蘇珊娜．里普斯庫姆（Suzannah Lipscomb），《魔法、巫術與神祕史》作者

　　這是一本值得細細品味的書。諾伊絲‧麥克‧斯維尼挑戰我們重新思考西方意味著什麼，透過闡明關於地理和文化起源的觀點如何從古代轉變到今天，以及探索令人驚訝、有趣且往往鮮為人知的人物的傳記和思想。寫作風格通俗易懂，論點卻尖銳明確。——勞倫斯‧佛里德曼（Lawrence Freedman），《戰略大歷史》作者

　　諾伊絲‧麥克‧斯維尼釐清了有關西方文明的現代神話。這本權威且充滿熱情的精彩著作，引領我們超越偏見和成見，展現了有關我們生活的世界的新故事。——約瑟芬．奎因（Josephine Quinn），《腓尼基人》作者
 

作者簡介

諾伊絲．麥克．斯維尼（Naoíse Mac Sweeney）

　　維也納大學古典考古學教授，之前在英國萊斯特大學與劍橋大學任職，也曾擔任哈佛希臘研究中心研究員。她在古典時代與神話起源方面的研究曾獲頒許多獎項，作品《特洛伊：神話、城市、符號》（Troy: Myth, City, Icon）入圍美國專業與學術傑出出版獎。她曾接受英國廣播公司電視與電台採訪。

譯者簡介

陳錦慧

　　自由譯者，加拿大Simon Fraser University語言教育碩士，從事書籍翻譯十五年，譯作超過五十冊。2023年以《傾聽地球之聲》獲頒金鼎獎圖書翻譯獎。

　　賜教信箱：c.jinhui@hotmail.com。
 

引言

起源的重要性

起源很重要。當我們問：「你是哪裡人？」通常我們真正想問的是：「你是什麼人？」不管對於個人、家族或整個國家，都是如此。對於西方這樣一個龐大又複雜的實體，這點依然適用。

西方正受到文化戰爭的撼搖，而這些文化戰爭的核心，正是起源與身分認同的交叉點。過去十年來，我們目睹政治語言的惡性分化，看見雕像被推倒，也看見現任國家領袖在大選中舞弊。西方的身分認同問題，主要是對全球趨勢的回應。世界在改變，西方的主導地位也在動搖。在歷史上的這個時刻，我們有機會徹底重新思考西方這個概念，重新塑造它，以創造更美好的未來。只是，要做到這點，我們必須願意面對過去。只有弄清楚西方從哪裡來，我們才能知道西方可以如何、應該如何。

「西方」這個詞指的可以是地緣政治上的組合，也可以是文化群體，通常用來稱呼一組共享文化特色與政治經濟理念的民族國家。這些特色與理念包括代議民主與市場資本主義等方面的準則，建立在猶太教與基督教道德架構上、名義上的非宗教國家，心理上傾向個人主義。這些都不是西方專屬，也並非整個西方普遍如此。不過，經常出現全部或其中大多數，就算是典型。許多更為老套的西方象徵，比如香檳、可口可樂、歌劇院和購物中心，也是同樣的情況。不過，西方倒是有個明確特徵，那就是基於共同的歷史、傳承與身分認同，認為彼此擁有相同的根源。

在西方的起源神話中，西方歷史順著時間不間斷往上追溯，穿過現代大西洋和歐洲啟蒙運動，通過璀璨的文藝復興和黑暗的中世紀，最後回到它的起源，亦即羅馬和希臘的古典世界。這已經變成標準版的西方歷史，既權威又陳腐。但這是錯的。這個版本的西方歷史不但偏離事實，也是意識形態的產物。這是一段恢宏的故事，將西方歷史塑造成單一、連續不斷的線，從柏拉圖連接到北大西洋公約組織，並且經常被冠以「西方文明」這個便利的簡略用語。

容我澄清，本書的重點並不是探討西方這個文化或政治實體的興起。坊間已經有太多這方面的書籍，從各種角度說明西方如何取得全球主導地位。相反地，本書旨在探討某個特定版本的西方歷史如何崛起。這個版本如今已經無所不在、根深蒂固，人們幾乎不假思索地接受。然而，這個版本卻有道德上的疑義，也不符事實。本書要拆解「西方文明」這個恢宏故事，消除其中的歧義。