序
為什麼要寫聖文森?因為作者全家曾經工作、生活住在聖文森,聖文森是我的家。
作者是一名中華民國的職業外交官,超過二十年的職業生涯,過去主要派駐在中東、中亞地區,但是2022 年的這次外派卻被派到了加勒比海的邦交國聖文森及格瑞那丁。這是自己的選擇,在12 個可以填的志願中,作者把知道的所有邦交國職缺全部都填上了,雖然聽說邦交國壓力很大,精神緊繃有斷交壓力,但作為一個職業外交官,沒有到邦交國大使館服務過確實是一種遺憾。
幸運地來到聖文森,從一開始完全聽不懂當地人的克雷奧英語,到後來已經非常熟悉當地人的語言、習俗、長相、談吐,感覺自己在聖文森非常適應而自在。雖然聖文森在加勒比共同體(CARICOM)集團中也是被分類到較不開發國家(LDCs)行列中,聖文森在經濟與對外物資交流上也確實不那麼暢通,甚至連對外國際線航班也是少之又少,導致生活便利性較為匱乏,因此聖文森在我國駐外館處中也被列為最辛苦的D 級館處,與非洲或戰亂國家同級,也並不出格。
隨著對聖文森的認識日漸增加,發現這個1979年從英國殖民地獨立,1981 年起就與中華民國建立邦交的國家,居然是一個與我邦誼強固,各方面都與台灣關係極度密切的島國。比起尼加拉瓜、宏都拉斯等終究背離與台灣傳統友誼的國家,聖文森雖然在台灣的知名度沒有那麼高,但是對台灣的友誼卻是十分深厚且難以動搖的。
作者很幸運有機會到聖文森居住及工作,並能深層接觸當地政府與社會、人民各層面,就像當初玄奘法師赴天竺取經,回到大唐之後寫了一本《大唐西域記》,記述他在途中看到的所有國家之人口、經濟、兵力、宗教信仰、經濟來源、特產、區域扮演角色等,鉅細靡遺。作者也已經為過去曾派駐過的以色列、蒙古出版過專書,現在為聖文森出書介紹這國家的狀況給大家知悉,也為自己的存在留下記錄。至於書中內容當然以介紹風土民情為主,不涉及公務機密,不過有很多援助資訊其實在當地媒體上,都已由總理當著媒體逐條講述過,已毫無機密可言。
本書將從歷史、地理、經濟、人文、自然環境等各方面為大家介紹這個美麗的、世外桃源一般、位在西印度群島的島國─—聖文森及格瑞那丁(St. Vincent and the Grenadines)。