作者序
追求無悔的人生
在學生時代,我們致力於進入頂尖大學,在大學時期,又以找到好工作為目標。自以為只要實現了這個目標,一切便能水到渠成,或者至少不用再忍受那些令人厭煩的學業。然而,一旦真正進入職場之後,卻感覺自己又重新站在起跑線上。為什麼世界上會有那麼多比我更出色的人呢?為什麼他們總是遙遙領先?為什麼似乎只有我一無是處呢?為了不落人後,我不斷嘗試各種努力,然而內心變得越發焦躁,越是如此,就越容易犯錯。即便如今,我仍然覺得自己落於人後,擔心一旦不小心走錯了一步,就會成為社會上的魯蛇。
不僅如此,長大成人之後,社會要求我們應該符合成年人的行為舉止。工作、職場、婚姻和生孩子等問題,一切都有賴於自主選擇,也要自行承擔責任。然而,人們一方面會說:「找到工作之後,就應該早點找個好對象結婚。」另一方面又會好意地補充道:「生孩子得趁早,如果遲早也是要走入婚姻,那麼就儘快結婚比較好。」經濟上還沒有真正獨立,還在為該找什麼工作而迷茫,在這樣的情況下,結婚生子這條路是不是正確的選擇呢?即便如此,我們還是期待著結婚能夠帶來更穩定的生活。
一旦真的結婚了,就會感受到理想與現實之間的巨大落差。雖然有了可靠的伴侶是件好事,但是因為結婚而必須承擔的責任太多,面對殘酷的現實和未來的不確定性,讓人不禁嘆息。這正是初出茅廬的成年人經常陷入沉思和擔憂的原因。
在人生旅途中,我們會遇到無數次的抉擇。通常越是重要的選擇,我們就越會慎重以待。問題在於思考得越多,就越容易陷入思維的陷阱。儘管我們不喜歡不必要的情緒消耗,也不想浪費時間,然而一旦開始了負面思維,就很難停下來。我們總是覺得自己太容易被別人擺布,討厭自己太容易受傷、總是重複犯同樣的錯誤,儘管找了各種藉口,但最終還是害怕失敗而不敢嘗試,這會讓我們膽怯。陷入負面思考泥沼的人,最終會不由自主地自問:「我究竟為什麼變成這樣?」然後開始不斷地貶低自己,並且過度自責。
在過去的三十多年裡,身為一名精神分析專家,我遇見了無數的患者。他們大多數都對自己、對他人和世界抱持著負面態度。他們自我貶低,認為自己不值得被愛,希望明天最好不要到來。
令人驚訝的是,透過精神分析治療,他們找到了導致負面思維的根源,因而走出了黑暗的洞穴。他們意識到無法改變的不幸童年,以及不被愛的過去,只會帶來痛苦。於是他們開始改變自己的看法,學會了以不同的角度看待相同的情況,並開始改變自己。
所以,如果你陷入負面思維的漩渦中而無法自拔;如果在處理微不足道的事情時,你也會有太多的擔心和苦惱;如果你經常焦慮,並且對未來抱持消極的看法,那麼現在正是時候認真檢視一下是什麼阻礙了你,使你束手無策而無法動彈。唯有找出導致負面思維的根源並加以解決,才能避免陷入思維的困境,並且創造出一個更加無悔的人生。
那麼,究竟是什麼困擾著你?它可能是長久以來的創傷、父母的過度期待、或是來自未能擁有渴望的東西所產生的憤怒和嫉妒,也有可能是未能被愛的過去,甚至是難以承受的離別。也許,你覺得每活一天,只是更接近死亡一步,這種對人生的虛無感,可能也是阻礙你前進的原因。
無論如何,一旦掌握了恐懼的真相,至少你不會再被恐懼壓倒。就像在黑暗的房間裡,不知道開關在哪裡會讓人害怕,但是當找到了它的所在位置,就可以立刻去打開一樣,找到了導致負面思維的原因時,就可以關掉開關。隨著思維變得千頭萬緒,找出導致負面思維的根源就變得非常重要。
當我們的欲望受挫時,就會感到受傷。當自尊心受損、被羞辱或感到尷尬時,我們也會受傷。當我們無法做任何事情而感到無能為力時,或者感到沒有人愛我、沒有人需要我時,也會受到傷害。
換句話說,我們之所以受傷,是因為我們渴望某些東西。除了基本的生存需求之外,我們還渴望被愛、渴望成為最好的自己、渴望擁有安全感,也渴望維持自主性。當我們的需求與他人的需求相衝突時,有時自我的需求無法得到滿足,我們就會受傷。每當我們意料之外的各種傷害降臨時,我們的身心都會流下痛苦的淚水。
然而,若我們只因受到無法彌補的傷害而一蹶不振,其代價將是失去寶貴的現在和未來。請謹記於心,即使在受傷和崩潰之際,我們也是自己的主人,透過這些經歷,我們將得以學習和成長。
我們來到這個世界,並不是為了追求幸福。出生與否跟我們的意願無關。然而,當我們活在這個世界上時,我們渴望幸福。這並不是過分的貪欲。因為我們經歷過失去母親溫暖的懷抱,失去幸福的童年,失去充滿夢想的學生時代,失去青春卻依然堅強地生活,我們有充分的權利變得更加幸福。而且,只需稍微減輕過去的負擔和對他人的期待,就可以做到這一點。
當我在四十二歲被診斷出患有不治之症之一的帕金森氏症時,我簡直無法接受這個事實。一直以來,作為一個女兒、妻子、大兒媳、兩兄妹的母親、醫生和教授,我努力生活的代價,竟然只有這些嗎?無法承受的憤怒湧上心頭,之前覺得「現在這麼忙,以後再說吧」而一直延遲的事情,現在已經永遠無法實現,這個事實讓我痛苦不已。
「現在這麼擔心能解決問題嗎?如果擔心不能解決問題,反而只讓你更累的話,就放下那個問題吧!然後,先想想現在該做和想做的事情。」
這是我平常會對那些經常擔心未來和焦慮的患者說的話。令人慚愧的是,我自己卻做不到。我就這樣躺在床上,一個月過去了,什麼也做不了。 有一天,我突然有了這樣的想法:「 我只是覺得身體有點疲憊和不舒服,為什麼會想像著尚未發生的未來而害怕和憤怒呢?」我的時間毫無意義地浪費著,甚至失去了對世界和自己的信任和希望。只因身體有些不舒服、有點疲累,加上未來變得不明確,我就失去了這些寶貴的東西。
於是,我決定放下對無法改變之事的執著和留戀,我不想因為執著而錯失我仍擁有的東西而後悔。當我決定像對待朋友一般,接納這個無法逃避的病魔時,我內心的憤怒和悲傷神奇般地消失,焦慮和擔心也減輕不少。然後在某個瞬間,地獄般的心情平靜了下來。此後,我開始專注於可以改變的東西,而不是執著於無法改變的事情。我開始做之前因為各種原因推遲的事情,也從那時開始寫書。
別人都對此感到驚訝,身體不好,既要撫養兩個小孩,又要照顧病人,哪有時間寫書呢?如果是在以前,恐怕我也會被該做的事情壓得鼓不起勇氣來。而且,作為一名醫生、兩個孩子的母親、兒媳、妻子和女兒,我想要扮演好所有的角色。但是患上帕金森氏症後,我明確地意識到自己的局限性,所以只能放下我所追求的完美。但奇怪的是,一旦放下,幸福就來了。生活當然就變得單純了。
四十二歲時患上帕金森氏症讓我明白了一個道理,接受不能改變的事實,專注於可以改變的事情,這是每個人都能夠朝著自己想要的方向前進的最佳方式。
「如果我將來後悔了,怎麼辦?」
今天你可能又因為擔心和煩惱而失眠。但是,想一想一年後的情況。如果現在什麼都不做,一年後的情況不會有所改變,你還是會因為同樣的憂慮和煩惱而痛苦。那麼,與其如此,不如嘗試著做些什麼。
在精神分析學中,三十多歲被視為一個未知的時期。這段時間通常被理解成是為了累積經驗而向前奔跑的時間。我也是這樣,忙於養育兩個孩子、照顧病人,過著忙碌的生活,不知不覺間回頭一看,已經四十歲了。但如今我似乎有所體悟,現在為我的人生奠定基礎的,正是我在三十多歲累積的經驗。
如果說二十多歲是決定未來方向的時期,那麼三十多歲就是評估及奠定選擇方向,並且打下基礎的時期。在三十多歲時,除非所選擇的道路明顯是錯誤的,否則最好盡可能地努力。因為時間是公平的,無論好壞與否,它都會根據我們投注的熱情和能量,給予我們相應的回報。
所以,不要再因為擔心和苦惱而浪費寶貴的時間,也不要為了無法改變的事情而浪費無謂的能量,不管是工作還是人際關係,只要專注於你現在能做和可改變的事情就好。
這樣一來,至少你就不會後悔過去,不會因為對未來的擔憂和不安而白白浪費寶貴的今天。此外,你也會自然而然地分辨出重要和不重要的事情,不會再以忙碌為藉口,把想做的事情往後擱置。一旦將原本浪費在無謂擔心上的時間,用來與珍愛的人共度,你會感到幸福。當這樣的日子一天天地累積起來,五年後、十年後,你的生活將會發生翻天覆地的變化。所以,如果你想要活得無怨無悔,就不要猶豫,無論何處都去試試看吧。然後,勇敢地用盡全力去衝撞這個世界吧!逆境會讓你變得更堅強,你的人生也會變得更加堅韌。