Balthazar / Thin Walls

◎兩度榮獲Music Industry Awards「年度最佳專輯」肯定，比利時Indie-Pop新銳樂團第三張大碟
◎英國搖滾天團Blur、Depeche Mode、Gorillaz製作人Ben Hillier、Jason Cox聯手操刀
◎捕捉後青春期的動人時刻，觸動每個人的戀愛與生命寫照

聆聽Balthazar是個有趣的經驗。首支單曲〈Then What〉一響起，空氣隨著錚錚吉他與性格嗓音起了變化，令人瞬間置身MTV台還播著滿滿洋樂、Blur與Oasis仍在互相叫囂的90年代，直到最後一個音符落下前，渾然不覺一切只是黃梁一夢。然而，英搖風潮畢竟已是昨日黃花，Balthazar也非英倫製造，而是來自巧克力之國比利時。

2004年成軍的Balthazar，當時團員年僅18歲左右，隔年便以初生之犢的衝勁勇奪數項音樂比賽的獎項，並在2006年發行同名首張EP。縱使途中歷經團員更迭，他們依舊馬不停蹄地在比利時取得商業成功，並將觸角伸往歐洲各處。隨後他們推出首張專輯《Applause》，完美融合indie-pop、放克、搖滾等各家大成，多變的曲風叫好又叫座，除了榮登比利時多家雜誌的2010年年終榜單，並獲頒當地音樂獎Music Industry Awards最佳專輯。第二張專輯《Rats》風格轉為低迷頹廢，卻未減評審的喜愛，讓他們再度抱回第二座最佳專輯獎。

Balthazar蟄伏近三年後推出全新大作，專輯名稱《Thin Walls》的靈感則出自巡迴期間向修道院租的房間，牆壁之薄使得團員們在討論前就聽得到他人創作的樂曲。開頭曲〈Decency〉傳達玩團時過度密集的相處毫無隱私，寫出動聽的樂曲卻是最誘人的共同目標；瀟灑又動感的〈Nightclub〉則表現出醉酒的詩意與不羈，以及試圖把妹的帥氣；引人低迴再三的〈Bunker〉則是懷念一位搬走的女孩，也是主唱之一Maarten最愛寫的主題──異性帶來的酸甜苦樂。

宛若選擇多樣的巧克力禮盒，咬下每首曲子的外殼前，你永遠不知道Balthazar將獻上何種口味，不變的是滑順好入耳的曲調，以及觸動每個平凡人等的戀愛與生命甘苦談。（文 / Raura）