本卷收錄竺可楨1960—1973年的文章、會議致詞、工作報告、序跋、提案、審稿意見、信函、題詞、詩作,專著《物候學》的初版本和修訂本,以及個人收藏的思想自傳、入黨申請書、履歷表、證明材料等,凡171篇。
1960年,時處三年困難時期,竺可楨已達70歲高齡,卻依然四處奔波,躬行于窮鄉僻嶺之間。資源考察、沙漠治理、南水北調、自然保護、科學“支農”等,是他1960—1965年所思所行的主題。1962年他72歲時,實現了加入中國共產黨的夙願。
“文革”時期,竺可楨雖然得以列入特殊保護名單而幸免遭受嚴重沖擊,而事實上也是突然離開了領導崗位。在被迫“賦閑”中,他充分利用原來難得的時間,把心血投入到自己早有興趣且有多年雄厚積累的兩項工作上,一是潛心撰寫《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》,二是與合作者共同完成對《物候學》的修訂。
本卷所及年代,政治動蕩頻仍,在持久的困惑中,竺可楨心中最大的牽掛依然是國家的命運、人民的疾苦、科學事業的前途。他的思想自傳、入黨申請書和許多信函,反映了那個時代特定一類老知識分子認真“改造”、否定“舊我”的思想進路。
本書遵奉“存真”原則,力求如實展現竺可楨的學術成就和人生道路,折射現代中國的政治面貌和社會文化變遷的歷史進程。
竺可楨,1890年生,浙江上虞人。1910年赴美國留學。1913年畢業于伊利諾伊大學農學院。1918年獲哈佛大學研究院地學系博士學位。同年回國。後任武昌高等師範學校教員、東南大學地學系主任、中央研究院氣象研究所所長、浙江大學校長。建國後,歷任中國科學院副院長,中國科協副主席,中國氣象學會理事長、名譽理事長,中國地理學會理事長。是第一至三屆全國人大常委。著有《中國氣象概論》、《物候學》、《氣象與農業相互關系》等。1974年2月7日逝世。
竺可楨留學回國後,在東南大學創辦了我國最早的地理系。1927年籌建了中央研究院氣象研究所,並在全國布設了四十幾個觀測台站進行地面和高空觀測,開始天氣預報工作。
任浙江大學校長期間,他倡導“求是”校訓,實行民主辦學,提倡學術自由,使浙大在教育質量、學術研究和學校規模上都有長足的發展,崛起為中國著名大學之一,英國科學家贊譽為“東方劍橋”。
建國後為中國科學院的創建作出了重要貢獻。領導並指導了我國自然區劃綜合考察、國家大地圖集編纂、地學規劃制定、自然科學史研究等工作。在物候學研究中有創造性的貢獻。發表的《論我國氣候的幾個特點及其與糧食作物生產的關系》論文,闡明了我國優厚的氣候資源和開發利用的正確途徑。《二十八宿起源之時代與地點》一文,基本上解決了國際上100多年的爭論,得到國內外學術界的高度評價。
他還是我國自然資源綜合考察事業的倡導者和奠基人,是“可持續發展”思想與實踐的先覺先行者。