小城春秋

本書以廈聯社的活動為線索，以廈門大劫獄為終結，真實地展現了30年代前后的中國革命形勢，和廣大知識分子的思想和政治風貌，較為成功地刻畫了不同類型的知識分子的形象。主人公何劍平是個雖然政治上不夠成熟，但卻忠於黨的革命英雄。他性情耿直，不善於深思熟慮，不善於運用革命策略和戰術，也不能靈活團結中間分子，但他有着堅定的革命決心，在敵人面前、在監獄和刑場上堅強不屈，英勇斗爭，對革命和黨忠心耿耿。在越獄斗爭中頑強拼搏，勇敢斗爭，關心同志，一心為公，表現出革命者的崇高品質。吳堅不同於劍平，是一個較成熟的革命領導音的形象。他懂得黨的革命原則和策略，具有高度的革命警惕性，被捕后對從前的戀人也不旨輕易相信；在同拜把兄弟、特務頭子趙雄的斗爭中，機智沉着，堅定勇敢；在領導獄中斗爭時，頭腦清晰，工作細致，贏得同志的信賴，使劫獄獲得成功。陳四敏與吳堅有相似之處，但也有很多不同。他思考問題較全面周到，分析事物很深刻，處事穩妥，所以他不同意書茵是特務的說法，力排眾議、弄清問題，有利於劫獄斗爭。他對人誠懇熱情，寬厚和藹。他對工作認真負責，在劫獄斗爭中勇敢堅強，光榮犧牲。共青團員丁秀葦與上述人物的個性有較大不同，她純潔而有正義感，熱情而有些幼稚，在天然的愛國熱情的支配下，參加許多愛國活動，在斗爭中逐漸成熟，因而在敵人的監獄中能勇敢斗爭，頑強不屈，完全擺脫了小資產階級女性的某些弱點，成為一個年輕的革命知識分子。作者還描寫了趙雄這類走向反動的知識分子的形象，他起初也和吳堅一樣，具有一定的反抗日本帝國主義的熱情和進步傾向。但是后來他卻參加了藍衣社，當了特務，成為出賣祖國、殺害革命者的劊子手。他高唱奴性是人類的最高品德，卻又凶狠殘忍地出賣朋友，毒死上司；逼死拜把兄弟陳曉，霸占其未婚妻；毒死妻子，卑鄙地染指妻妹，殺害大批革命者，成為千古罪人，令人鄙視，使人痛恨。這些知識分子所走的不同道路，所表現出的不同性格，反映出他們個人的素質的高下，也反映了那個時代的動盪不安和革命形勢的復雜多變。這部小說在描寫人物時，特別善於描摹人物的心理活動，展示人物的心態，以突出人物的性格，這是它的一個重要特點。如劍平再回廈門時，看到從前的女友摯愛陳四敏，心里很不是滋味；當四敏告訴他自己早有妻子和孩子，並鼓勵他大膽去愛秀葦時，他心里又有些內疚；當他知道四敏妻子犧牲的消息后，心里又起波瀾，意欲把秀葦讓給四敏。通過這些描寫，革命青年劍平的高尚情操被生動地呈現在讀者面前。這部小說還善於通過人物對話和自白來揭示人物的性格。如特務頭目趙雄稱贊法西斯頭子希特勒的人生哲學，倡言奴性的可貴，還說：「再沒有比軟心腸更愚蠢的了。只要你需要，即使割一個人的腦袋去換一支香煙也用不到猶豫。」這就充分地揭示了趙雄這個殺人劊子手的陰暗心理，揭示了他的凶殘無比的殺人本性。這部小說的情節很富於傳奇性，書中描寫了吳七一類的義俠形象，他們的行動本身就具有傳奇的色彩。書里的好多情節，如何、李兩家的恩怨、廈門大劫獄等等，寫得緊張曲折，驚心動魄，很富於傳奇色彩，這正是本書吸引讀者的重要原因之一，也是它的特點之一。