熟悉作者作品的讀者也許會注意到,長篇小說《無雨之城》出版于一九九四年,但在一九九六年編輯文集時,作者將它排除在了文集之外。究其原因,當時似乎是覺得它不夠厚重吧!甚至就因為它太過暢銷,弄得作者反而心懷忐忑,反而懷疑起這部作品的藝術品質了。十年之後作者將它編進這套作品系列,因為作者明確地意識到,正是《無雨之城》的寫作,鍛煉了作者結構長篇小說的能力,後來的《大浴女》《笨花》,都或多或少得益于這次關于結構的訓練。當一個作家為自己的作品做階段性小結時,是不應忽視這種有餃接和鋪墊意味的寫作的。
《像剪紙一樣美艷明淨》一卷,多是作者對文學的一些想法,以及懷了“無知者無畏”之心的對藝術、繪畫等等的說長道短,也還有一些在域外旅行的心得。