本書是關於阿爾貝·加繆的首部傳記,也是公認的經典,被譽為「加繆傳記中極受歡迎的一部」(《紐約時報》)。法語原著初版於1978年,近四十年來多次再版,已被譯成十幾種文字。長期旅居巴黎的美國傳記作家赫伯特·R·洛特曼采用英美人撰寫傳記的嚴謹方法,努力貼近加繆的生活,向讀者揭示了一個在阿爾及利亞貧民區長大,經歷長期的貧窮、無盡的苦難,卻通過不懈的努力榮獲諾貝爾文學獎的法國作家的成長歷程、創作歷程、生活歷程和心路歷程。
赫伯特·R·洛特曼(Herbert·R·Lottman),1927年生於紐約,2014年逝於巴黎。大學期間獲得富布賴特獎學金,赴法國一年研究法國文學界。在美國取得藝術學碩士學位后,他又重返法國,長期旅居巴黎。洛特曼曾長年為美國報刊特別是《紐約時報》撰寫關於法國和歐洲文學與文化的文章,也擔任過美國雜志《出版商周刊》的駐外記者。此外,他還得到福特基金會資助,從事過歐洲城市規划研究。