《藝術品中的絕代艷后》是德語文化研究者、日本暢銷書作家中野京子的作品。本書不限於繪畫,還以凡爾賽宮舉辦的「瑪麗·安托瓦內特展覽」的展出作品為題材,全盤解說了這位法國艷后一生的偶然、反轉和意料之外。由法國畫家讓·米歇爾·莫羅創作的《蘭斯大教堂舉行的路易十六世加冕儀式上的裝飾。1775年6月11日》記錄了安托瓦內特一生中重要的時刻之一,她興奮之情溢於言表。之后四年,不成熟的安托瓦內特沉迷跳舞和賭博,舉止驕奢,享受着隨心所欲的快感。作為丈夫的路易,一方面出於未盡到丈夫責任的內疚,再加上他本來就對宮中事毫不關心,也就隨着王妃性子。對於年長者,安托瓦內特很是疏遠,覺得他們只會讓她心煩,就連當初結婚時十分依賴的阿姨們(路易十五世的三個女兒)也不例外,冷淡對待。她把游手好閑的同好們聚攏在自己身邊,甚至從他們中間選了幾個人,和她一起坐在本應是王侯專用的正式餐桌上用餐。就寢儀式也廢除了,卻增加了舞會和戲劇表演的活動日。凡爾賽宮儼然變成了到處可見王妃的游樂設施的地方。安托瓦內特一直堅信自己是受國民愛戴的。
事實上,那段時期的確是這樣。往返於巴黎與凡爾賽的時候,以及在劇場和舞會會場時,新王妃只要一現身,民眾們便反響狂熱。無論母親特蕾西亞教導多少次「民眾之心,十分易變」,如此受歡迎的熱潮還是讓她迷失了。安托瓦內特錯以為受人民喜愛的就是如此本性的自己,並沒有考慮過,這其實是期待她將來成為親切、偉大的國母而表達的熱情。如果安托瓦內特——像戴安娜王妃那樣——定期慰問受病痛、貧困折磨的人們,未來的結局會發生怎樣翻天覆地的變化啊……中野京子以極富魅力的語言、深入淺出的視點,揭開了每一幅名畫背后那一段不為人知的往事。在她的筆下,歷史不再單調,名畫也不再古舊。安托瓦內特當年的狀況是否真的像藝術作品里一樣呢?中野京子將為你再現歐洲史上這位傳奇女主角的一生。