這是一本關於人類的書,關於人是如何演化他們的生理、社會、心理層面的東西,從而變成了我們今天所能看到的這一現代版的物種,這一物種生活在複雜的社會中,他們的生活里也充斥著很多問題。本書由兩部分內容組成。第一部分試圖通過人類進化的資料推斷出人的動物天性的某些證據。第二部分主要講述人類向「文明社會」邁進的過程。當人們的生活方式由流動變為定居,由依靠野生的動植物生存到依靠農業,將會帶來許多更加深遠的影響。本書涉及心理學、社會學、哲學、考古學等各個領域,通過分析人類的進化發展史,去探討人類的進化帶給自身及地球的影響,從而從更深的層面揭示出人類應該做出哪些改變,從而減少對環境的破壞,讓自己的生存環境變得更好。
費斯汀格(1919—1989),美國社會心理學家。主要研究人的期望、抱負和決策,並用實驗方法研究偏見、社會影響等社會心理學問題。他提出的認知失調理論有很大影響。1959年獲美國心理學會頒發的傑出科學貢獻獎,1972年當選為國家科學院院士。繼斯金納、皮亞傑、弗洛伊德和班杜拉之後,費斯汀格成為20世紀第五大被引用的心理學家。其出版的作品主要有《當預言失敗》《認知失調理論》《人類的遺產》等。