奧斯曼帝國六百年：土耳其帝國的興衰

奧斯曼帝國六百年，是三百年的強盛加上三百年的衰落的故事。它是一個地跨歐亞非的龐大帝國、世界的十字路口，國運興衰牽動了世界歷史的走向。

土耳其人的祖先來自中亞大草原。西元1300年左右，他們遷徙到亞洲的*西端，在此建立了自己的國家。土耳其人擁有草原民族一貫的淩厲作風，而他們的靈活與包容則在那個時代獨樹一幟。僅僅經過三位開國蘇丹的勵精圖治，土耳其人就以“帝國”自立，在歐洲留下戰無不勝的威名。

1453年征服者穆罕默德攻陷君士坦丁堡，1529年蘇萊曼大帝陳兵維也納城下——鼎盛時代的奧斯曼帝國，為歐亞大陸的政治地圖帶來了史無前例的衝擊。在歐洲，奧斯曼帝國在拜占庭帝國的廢墟上建起新的繁榮，被湯因比稱為“羅馬帝國的第五次復興”；在亞洲，它再現阿拉伯帝國的輝煌，帶領伊斯蘭世界回歸了團結與強盛。這一切，使得奧斯曼帝國在那個帝國時代無往不利，成為“三洲兩海、東方西方、世界中心伊斯坦布爾的主人”。

隨著世界現代的降臨，奧斯曼帝國卻落後了。一個又一個歐洲國家站上歷史變革的潮頭，哈布斯堡王朝、西班牙、沙皇俄國、拿破崙帝國、大英帝國，與東方強權奧斯曼發生不可避免的碰撞。1683年奧斯曼軍隊再度圍攻維也納遭遇慘敗，從此，“勝利”愈發成為一種奢望：奧斯曼帝國在軍事、制度、科技上都被歐洲趕超了。帝國嘗試過種種維新道路，新與舊的交鋒異常殘酷，一些大臣甚至蘇丹為了改革事業獻出了生命。

帝國的改革亦步亦趨，而世界近代的帝國主義爭奪和民族獨立運動卻來得無比迅猛。1821年，奧斯曼帝國統治下的希臘爆發獨立戰爭；同時期的埃及也自立門戶。此後，從奧斯曼帝國的巴爾幹、中東和非洲領土上陸續分裂出二十多個國家。其中很多國家迅速淪為英國、法國、俄羅斯等歐洲列強的殖民地。*終，奧斯曼帝國本身也在“一戰”戰敗後傾覆。六百年世界帝國的歷史成了被人懷念、歎惋的過去，而現代土耳其以一個共和國的面貌開啟了新的篇章。

在土耳其的跌宕國運中，中國讀者能找得到祖國的影子，也找得到很多國際現狀的根源。那段帝國時代是歐亞兩洲，乃至整個世界近代不可磨滅、無法回避的歷史記憶。
 

約翰·帕特里克·道格拉斯·貝爾福，第三任金洛斯男爵（1904-1976），蘇格蘭歷史學家、作家、記者。貝爾福畢業於牛津大學，二戰期間曾在英國皇家空軍服役，1944-1947年在英國駐開羅大使館擔任首席幹事。貝爾福是土耳其國父穆斯塔法·凱末爾·阿塔圖克的著名傳記作家，著有《阿塔圖克：一個國家的重生》以及《奧斯曼諸世紀》等土耳其歷史作品。