本書為同名系列圖書首冊,從1894年中日甲午海戰爆發前夕的袁世凱事跡開始,寫到1898年10月戊戌變法失敗,慈禧奪權,中國走到了歷史的十字路口。甲午慘敗,洋務派李鴻章失勢,變法派康有為上位,然而變法圖強最終以宮廷政變收場,學習西方的初衷不知不覺淪為了野心家的工具——改革是共識,是晚清最大的利益蛋糕,更是派別政治的決鬥場。無論是慈禧太后、袁世凱、李鴻章、保皇黨、滿清權貴,還是親西方勢力、變法派,所有人都被裹挾其中,輪番登場。而無論是洋務派還是變法派,保守派還是改革派,立憲派還是革命派,只要踏入權力中心,都將毫無例外地轉變成一種勢力——既得利益集團。自救變法最終為各方勢力、各個利益集團生死搏鬥、最終同歸於盡的晚清變局埋下伏筆。
作者:黃治軍,男,漢族,1981年生於湖南,現居北京。傳媒行業從業16年,26歲即成為央級媒體主編。個人出版多部作品,《晚清最後十八年》和《晚清大變革》為其力作。酷愛歷史,自小熟讀兵法、經史子集,曾通讀二十四史和《資治通鑒》,后專註于晚清史。為了尋根探源地解答內心對於清亡的疑問,自2011年開始逐一翻閱清史原始資料並實地考證,專註撰寫晚清史。《晚清最後十八年》首次出版后,即受到業內專家、政府官員、企業家等眾多歷史愛好者的一致好評。