奧地利皇家軍隊是第一支由不同國籍和不同信仰的士兵組成的泛歐洲軍隊。在傳統的認知里,這支源於哈布斯堡王朝的皇家軍隊,在各大曆史事件中並未起到任何重要的作用,它被認為是能力不足的、難以信賴的,甚至是殘忍無情的。這些評價公正嗎?與它的對手相比,奧地利的武裝力量真的就是一直軟弱無力嗎?面對腓特烈大帝、面對拿破崙、面對毛奇,這支軍隊果真不堪一擊嗎?在一戰中,它是否又真如歷史學家所指出的,表現得「十分可悲」呢?作為一支多民族的軍隊,什麼樣的管理方式讓它維繫了如此長時間呢?
此書運用敘事的方法,回答了上述疑問,作者向世人詳細地講述了1619年至1918年間奧地利皇家軍隊從創立到最終瓦解的故事,證明了它無論是在歐洲歷史上,還是在國際歷史上,都起到了決定性的作用。它應該是舊歐洲輝煌的象徵,是一支具有獨特凝聚力和強大戰鬥力的隊伍。
[英] 理查德.巴塞特(Richard Basset)《泰晤士報》十年冷戰封閉時期在維也納、羅馬和華沙的特派記者。曾出版作品有:《他差一步改變歷史:納粹情報局長的陰謀》。