羅馬的復辟：帝國隕落之後的歐洲

帝國隕落之後，還能重生嗎？
 
476年，西羅馬末代皇帝被廢，數百年的帝國傳統宣告終結。然而，帝國的文化、制度、精神仍有存留，與之相伴的利益催動著重建帝國的野心。
 
在西方，哥特人狄奧多裡克幾乎恢復帝國的榮光。511年時，他用羅馬人的方式指揮著西羅馬故地近一半地區的事務，霸權延伸至北非和中歐。可是他一去世，帝國的光環便全然從他以前的領地消失。
 
在東羅馬，527年即位的皇帝查士丁尼一面編纂法典，一面用戰事彰顯力量，征服北非，奪回義大利，儼然西方帝國的復興者。但他死後不到兩代人，東羅馬的疆域僅剩從前的三分之一，再無力量重現輝煌。
 
800年的耶誕節，來自北方的法蘭克人查理曼走進聖彼得大教堂，教宗為他加冕，宣佈他為羅馬人的皇帝。查理曼以神聖君主之姿啟動改革，統一帝國內的基督教文化。然而在他身後，加洛林王朝運氣耗盡，繼承紛爭打破了帝國重現之夢。
西羅馬隕落500年後，來自西方、東方、北方的復興嘗試均告失敗，亞歐大陸西部的格局早已不復當年，體現羅馬精髓的帝國已無可能複生。不過，王權的競逐爭鬥使宗教獲得了巨大的力量，在無意間創造了教宗的新羅馬帝國——拉丁基督教世界，從11世紀開始屹立千年，影響延續至今。
 
在重建羅馬的努力中，帝國漸漸歸於無有，我們今天所知道的歐洲從廢墟中創生。

[英]彼得·希瑟（Peter Heather）1960年出生於北愛爾蘭，倫敦國王學院歷史系教授，中世紀史研究的負責人。他畢業于牛津大學，曾在倫敦大學、耶魯大學、牛津大學任教。希瑟是晚期羅馬史、中世紀歐洲蠻族研究方面的權威，是對羅馬衰落、蠻族橫行的歐洲（西元三至八世紀）最為瞭解的一位歷史學家。

希瑟的歷史作品結合了嚴謹的歷史考證和流暢的敘事筆法，在歐美世界擁有大量的讀者。他為Blackwell出版社的“歐洲民族”圖書系列創作了《匈人》（1998）和《哥特人》（1999）兩本書。《羅馬帝國的隕落》（2005）、《帝國與蠻族》（2009）和《羅馬的復辟》（2013）則三本著作彙集了希瑟25年研究努力的成果，從三個角度詳盡講述了羅馬帝國和蠻族的衝突交流史，達到了晚期羅馬史和後羅馬史寫作的一座當代巔峰。