段祺瑞政權

分為三部分，第一部分描繪袁後中國的狀況，闡述北洋軍閥和政客的爭奪，實力派段祺瑞脫穎而出，掌握大局的經過，其中《王綱解紐，軍閥割據，政客縱橫》一文深入分析了軍閥時代出現的原因，不斷互相砍殺的現象，憲制混亂，黎、段寵臣的纏鬥造成府院之爭的經緯，可以說是全書的綱領。

此外，《民國史軍閥篇四圓四方圖解》一文，簡明扼要地闡明軍閥時代的分期。民初大小軍閥三千多人，縱橫捭闔，朝秦暮楚，史實紛繁，使人眼花繚亂。唐教授抽絲剝繭，條分縷析，並附上圖表，把軍閥時代(1912一1928)分為四期，每期四年，井然有序，化繁為簡，一目了然，清楚闡述了軍閥割據時代的梗概，難能可貴。第二部分專論段祺瑞政權，說明黎、段上臺後不久，就爆發嚴重衝突，勢成水火，鬥爭極端激烈。袁世凱死後，黎、段兩頭馬車走馬上任，恢復《民元約法》和舊國會，行“虛君實相”的責任內閣制，其實是非牛非馬的混亂制度，既非總統制，也不是真正的內閣制，因此政府運作極度困難；同時人事問題複雜，黎、段的“二爺”(寵臣)孫洪伊和徐分裂狀態依然無法解決。第三部分“餘緒”中，《論桂系》是唐教授的未刊遺稿，只有前半經過整理、繕正，後半篇是未經修飾的初稿，然而全篇深入淺出地探討桂系的特徵，綜論其在民國史中所起的作用，觀點獨到，言人所未言，值得細讀。

桂系雖有相當獨立的武力、地盤和財力，卻始終不能入主中樞，充分反映其地方軍閥的特性。不過新桂系統一廣西後，能夠認清大局，加入國民黨，成為支持革命軍北伐的最重要力量，而國民政府的確立，桂系的歸附也絕不可少。北伐後李、白勢力迅速膨脹，如日中天。但是1929年2月“武漢事變”爆發，竟然不堪一擊，土崩瓦解，不但充分暴露桂系的弱點，而且也加強了蔣介石削藩的決心，引發中原大戰(1929一1931)，同時張學良於1930年秋應召率師人關參戰，翌年日寇便乘機炮製“九一八事變”，最終造成全面侵華之局。因此“武漢事變”與“西安事變”同是近代中國國運的轉捩點，值得進一步深入探究。

唐德剛

1920年出生，安徽合肥人。美國哥倫比亞大學碩士、博士畢業。長期從事歷史研究與教學工作，並對口述歷史的發展有很大貢獻。著有《李宗仁回憶錄》《顧維鈞回憶錄》《胡適口述自傳》《胡適雜憶》《晚清七十年》等，另有包括歷史、政論、小說、詩歌、雜文等多部作品。