在中國遊民社會文化史的語境裡,“江湖”一詞意義深遠。在諸多由“廟堂”下滲到“江湖”的有識之士的努力下,源自儒家傳統又具有權變意味的“義氣”倫理,於江湖中應運而生。從《三國演義》《水滸傳》到武俠小說和江湖電影,從古老的捨生取義到今天大眾文化表徵中俯拾即是的情義閃光,“演義”的藝術手法時刻浮現於詩化江湖的圖景當中,塑造著大多數中國民眾的日常感性經驗。 本書分為上下兩篇。
上篇追溯歷史,從政治哲學和社會史的角度,對“江湖義氣”的文學表徵進行分析。通過梳理《水滸傳》當中的文人形象、金庸小說中的遊民生存狀態、與“江湖知識人”相關的治理經驗和敘事技法等話題,探索“義氣”倫理下的歷史經驗與時代印記。
下篇回歸當下,解讀張徹、徐克、杜琪峰等知名導演以“江湖”或“義氣”為題材的經典影像作品,揭示其中對現代遊民生存狀態的曝露、反思和價值提升。此外,本書還對黃霑、盧國霑等音樂人圍繞“情義”主題創作的流行歌曲進行了話語分析,並結合自覺繼承這一主題的當代嘻哈音樂,挖掘其中隱含的歷史經驗,從而總結了大眾文藝所具備的獨到情感動員機制,為構建大中華文化共同體的議題,提供了別樣的資訊儲備和審美眼光。