城市小空間的社會生活

為什麼有些城市的公共空間很人性化，運轉良好，有些卻不然？

這本書是關於城市空間的，所得出的結論，也都是通過直接觀察獲得的。

1970年，威廉•H.懷特建立了一個叫做“街頭生活項目”的研究小組，觀察城市的公共空間。觀察是從紐約市的公園、遊戲場地和街區裡那些非正式的休閒娛樂場所開始的。觀察的時間長度是10年。

究竟是什麼讓城市裡的公共空間生機勃勃或死氣沉沉？是什麼在吸引著人們？又是什麼在令人們厭惡？對於一座城市的公共空間，陽光是重要的，樹、水、可以買到小吃，能有地方坐坐，也很重要。這聽上去沒什麼稀奇，而懷特用10年的觀察證明，它們比我們想像的還要異乎尋常地重要。

我們無法阻止城市的蔓延。對於生態環保主義者而言，保護鄉村和保護城市其實同樣重要。因為如果人們發現城市不宜居住，就像美國歷史上曾經發生的那樣，他們就會離開城市，搬到鄉村和郊區。

正如懷特所觀察到的，城市中無所不在的小空間，會對城市生活的品質產生重大影響。城市的公共空間，是人們聚會的場所，而不是工程項目。因此，在我們設計新的小城市空間，或是改造舊的小城市空間時，必須把人和人的使用考慮進去。

跟《美國大城市的死與生》一樣，《城市小空間的社會生活》至今仍然是許多國家城市規劃協會推薦的必讀經典。
 

威廉•H. 懷特（William H. Whyte，1917—1999）
 
《財富》雜誌編輯，美國關於城市、人與開放空間領域最有影響力的評論家。通過他的著作，特別是《有組織的人》《最後的景觀》和《城市小空間的社會生活》，威廉•懷特教育了一代城市規劃者和設計師，應該把城市看作是人的居住地，而不是簡單地作為經濟機器、交通節點或巨大的建築展示平臺。