2019布克獎初選入圍作品
後殖民文學教父魯西迪的現代版《唐吉軻德》
才能平庸、專寫諜報驚悚小說的作家山姆.杜象(Sam DuChamp),創造了一名製藥公司推銷員史邁爾(Ismail Smile),他是個具有企圖心的夢想家,卻不慎丟了工作。史邁爾想起賽萬提斯筆下的浪漫主角,於是決定自稱吉軻德(Quichotte)──即使他面對的並非中世紀的浪漫,而是這個「任何事都可能發生的時代」,充斥著讓他頭腦不清楚的假新聞和電視喧囂聲。
吉軻德著迷於收看電視節目。他的「杜爾西內亞」(Dulcinea)、他理想中的愛人,莎曼.R(Salma R),即是存在於螢幕的另一頭的女演員。吉軻德因此踏上一場橫跨美國的旅程,要去向莎曼獻上他的愛,與此同時,他的創造者杜象正面臨中年危機,必須面對同樣急迫的挑戰。杜象將自己失蹤兒子的形象,投射在小說裡,創造了與吉軻德結伴同行的桑丘(Sancho)。
就如同賽萬提斯創作《唐吉軻德》,以諷刺他身處的時代,這部小說也帶領讀者踏上狂野的旅程,穿越處在道德邊緣、面臨精神潰敗的國家,筆下主角在川普時代的美國,找尋到為數眾多的「風車」──假想中的敵人,並向之挑戰。
透過魯西迪的文字魔法,杜象與吉軻德的人生,在對愛、現代娛樂的深刻探問中交織,看似虛實難辨,其中卻潛藏了當代社會的真實景況。(文/博客來編譯)