The World Ahead 2022
編者的話
湯姆.斯丹迪奇(Tom Standage)《2022全球大趨勢》總編輯
2021年全球順利扭轉疫情走勢。邁入2022,各界必須全力適應新常態,包括因危機而改變的領域(新工作與旅遊型態)以及持續強化的深層趨勢(中國崛起、氣候變遷進程加快)。以下是2022年值得關注的十大議題與趨勢:
1. 民主對上專制:美國期中選舉與中共第二十次全國代表大會(二十大)將凸顯兩相對立的政治體系有多麼不同。哪一個較能夠創造安定、繁榮與創新的國度?雙方較勁的擂台無所不在,儘管拜登試圖以民主大旗集結自由世界,但他那運作失常、內部分裂的國家,絲毫無助於擦亮民主的招牌。
2. 全球大瘟疫變地方流行病:新型抗病毒藥物、加強版抗體療法與新疫苗將陸續問世。對於已完成疫苗接種的已開發國家,新冠病毒不再構成生命威脅,但在開發中國家仍是。除非疫苗接種率提升,否則新冠就會成為另一個放過富人、卻折磨窮人的流行病。
3. 通膨憂慮:供應鏈不斷受到干擾、能源需求暴增推升了物價。各國央行宣稱這波漲幅只是暫時性的,但不是所有人都同意這樣的判斷。
4. 未來的工作型態:各界普遍認同「混合型工作」是未來趨勢,將來必定會有更多人花更多時間在家工作。但在家工作的天數會多幾天?哪些工作在家做的時間會變多?這樣的轉變是否公平?調查顯示,女性較不願意回歸辦公室,卻可能因此難以升遷。稅法、企業對遠距工作者的監控,也都是未來的辯論焦點。
5. 新一波科技抵制潮:歐美政府多年來試圖馴服科技業巨獸,但迄今為止,各種手段對它們的成長或獲利影響微乎其微。現在,中國帶頭無情地打擊科技公司。習近平要求這些企業專心耕耘可創造地緣戰略優勢的「深度科技」,不要發展電玩、網購這種膚淺的領域。然而這究竟會激勵中國企業創新,抑或將打擊產業生機?
6. 加密貨幣持續發展:加密貨幣就像其他破壞性科技一樣,被主管機關日益強化的規範逐漸馴化。各國央行積極探究發行中心化數位貨幣的可能性。2022年,加密-區塊鏈-DeFi(去中心化金融)圈,與傳統科技公司、央行之間的三方角力戰將變得更加激烈,相互爭搶未來金融的主導地位。
7. 氣候難關:即使野火、熱浪、水災發生的頻率節節攀升,政策制定者依然沒有積極對抗氣候變遷。此外,減碳過程需要西方世界與中國合作,但雙方地緣政治衝突卻日漸加深。哈佛大學研究團隊針對太陽能地球工程的研究是未來觀察重點。2022年,這個團隊將試著用高空氣球噴灑碳酸鈣粉塵,讓陽光變暗。需要利用這樣的技術換取更多減碳時間。
8. 旅遊難題:隨著各國陸續解封,經濟活動日漸活絡。紐、澳等追求「零確診」策略的國家面臨棘手挑戰:要在新冠肺炎轉化為地方流行病的過程中,控制政策轉向。已有半數商務旅行永遠消失,這對地球而言雖然是好消息,但仰賴高支出商務旅客補助旅費的觀光客,就笑不出來了。
9. 太空競賽:2022年,自費上太空的旅客人數,將首度超越政府聘用的太空人。這些旅客由太空旅遊公司送上天際。中國嶄新的太空站將落成。片商摩拳擦掌想到零重力的場域拍片。美國太空總署將發射太空探測器撞擊小行星,讓好萊塢電影場景在真實生活上演。
10. 政治足球:北京冬奧與卡達主辦的世足賽將展現運動賽事集結人心的力量,但也會凸顯大型運動賽事難免被政治化的傾向。兩個主辦國都將遭到示威抗議,不過不太可能會有國家隊出面抵制。
mRNA新冠疫苗快速發展成為2021年亮點。看似一夕獲得的成就,是數十年努力累積的結果。未來還有哪些新興科技將成顯學?期待這本特刊可幫助讀者洞燭先機。●