人稱「黑暗王子」的邁爾斯．戴維斯，是爵士樂史上最重要的一個人物，誇張一點的說法，他憑一個人的力量，好幾次改變了爵士樂的生態，徹底扭轉了爵士樂的主流方向，戴維斯，是不折不扣的爵士巨人。

　　 出身聖路易醫生家庭的戴維斯自小家境寬裕，少年時期愛上了爵士樂，曾經追隨咆勃爵士大師查理帕克，是帕克的樂團伙伴與室友，但是戴維斯的咆勃風格，儘管他是帕克的稱職伙伴，卻稱不上有什麼很傑出的成績。40年代咆勃爵士樂風行以來，幾乎所有爵士樂手都想把音樂做得像帕克一樣，搞一些快速、複雜、變化多端的即興，可是這種嘗試實在非常困難。聰明的戴維斯很清楚，再怎麼樣也不可能吹的比帕克更快更高更複雜，於是他採取相反的策略，奏的低緩，冷靜，同時他也要求團裡其他的樂手，採取同樣的方式，他們的成果造成了所謂的「酷派爵士」，很快的風行全美。

　　 但戴維斯是一個追求變化，不願守成的人，他在1959年將樂風轉到後世評論家所稱的調式爵士樂，脫離和弦的限制，擴大了旋律即興的可能性。戴維斯也是爵士樂小喇叭手使用弱音器的典範，小喇叭的音色原本天生嘹亮激昂，戴維斯開發出它陰柔一面的美感，創造了疏離、頹廢的效果。

　　 1960、70年代，當搖滾樂搶走了多數的青年聽眾，戴維斯嘗試將搖滾樂的元素融入爵士樂，發展出融合爵士樂，讓樂評界大亂，引起了許多爭議，但是融合爵士仍然很快成為爵士樂的主流。

　　 戴維斯一生不吝於提攜後進，合作過的樂手簡直就是近代一部爵士樂發展史，許多目前地位崇高的大師級樂手，都是在戴維斯的帶領之下走出他們光明的音樂之路，評論界甚至戲稱他們是「戴維斯大學」的畢業校友。(文/ 蘇 重）