1901年，艾德蒙．魯伯拉在英國北安普頓的一戶貧苦人家出生，雖然八歲就從母親那裡獲得最早的音樂啟蒙教育，但十四歲就被迫必須擔任鐵路職員維持家計。16歲時他開始接觸音樂家史考特（Cyril Scott）的作品，而就是因為他在彈奏其作品時所展現的天份，讓Scott收他為鋼琴演奏與作曲的學生。三年後，他靠獎學金到瑞汀大學（Reading University）進修一年，後來並進入英國皇家音樂學院和霍爾斯特（Gustav Holst）學作曲，和莫瑞斯（R. O. Morris）學合聲理論。1925年自皇家音樂學院畢業後，魯伯拉一邊擔任教學工作，一邊並兼職為人伴奏，還幫《唱片月刊》（Monthly Musical Record）寫稿子。1937年到39年間初次嘗試創作的三首交響曲為他奠立在樂壇的聲譽。1947年開始，他獲得穩固的教職：1947~1961年擔任牛津大學的音樂講師；61年以後獲邀到紀德霍音樂學院（Guildhall School of Music）任教，直至八零年代。

魯伯拉堪稱英國兩次世界大戰期間最傑出的交響樂作曲家。他的音樂理念因為四十年的教學經驗而得以廣為傳播，同時也成就了他在20世紀英國樂壇的地位。儘管他是二十世紀英國極為重要的作曲家，只可惜其音樂向來無法獲得北美音樂家的青睞。就音樂風格而言，他從努力學習的過程中吸收霍爾斯特、史考特與威廉斯（Vaughan Williams）等人的音樂精神，逐步的把它們轉化為屬於自己的音樂語言。值得注意的是，魯伯拉總共創作了十一首交響曲，其後其作品透露出類似於十六世紀「多音性音樂」（Polyphonies）之特質。（文／陳榮彬）