第1章
謎團：缺乏動機的男孩

「薩克斯醫生，我的兒子比利非常的聰明，」一個父親說：「我們帶他去檢查過兩次，兩次測驗的結果他的智商都到一三○以上。但是他完全沒有學習動機。」

「你是什麼意思？」我問道。

「我的意思是他不肯做家庭作業，他不肯為考試而讀書，他不在乎他拿到的成績是Ａ或Ｃ或Ｆ。」

「他多大了？」我問道。

「六年級。」

「哼呣，他空閒時喜歡做些什麼？」

「事實上，比利很喜歡閱讀，尤其是科幻類。他只是不肯讀學校的課本，我不曉得為什麼他這麼恨學校，他讀的是一所很好的學校。」

「他上哪一所學校？」我問道。

爸爸講了一所當地的私立學校，我知道那是所很有名、很難擠進去的學校，班級和學校都很小，老師的素質很好，也很受尊敬，它的學費一年是兩萬多加幣。

我在拖延時間：「你有跟學校的人談過嗎？」

他點點頭：「學校裡的輔導老師認為比利可能有注意力缺失症（Attention Deficit Disorder, ADD），我不相信，他怎麼可能有注意力缺失症？他已讀過艾西莫夫（Isaac Asimov）的《基地三部曲》（The Foundation Trilogy）兩遍，他可以背出《魔戒》（Lord of the Rings）裡整段的話，他甚至會背精靈語（Elvish）的一些詩。像這樣的小孩對我來講不像是有注意缺失症，比利很喜歡閱讀，他只是不喜歡上學。」

我停住了，我想說在沒有看到比利之前，我不能給任何特別的忠告，我需要自己去評估比利的情形，而且這個評估需要兩個小時。這是真話，但是我知道這樣一說就會被認為是避重就輕，沒有給實質的幫助，因為我第二天一早就要飛回華盛頓特區。我住在那裡，也在那個區域開業，我知道在這次的旅行中，我沒有時間去評估比利。

正當我猶疑時，一位女士開口了：「我的兒子也是同樣的情形，不過他年紀小些，現在二年級。除了在學校，傑生跟天使一樣可愛，但是在學校裡他會打人，他已被送到校長室好幾次了。他說他只是在玩，他絕對不會故意去傷害任何人的，但是老師說他們必須把會打人的小孩轉介給專家，只要打人超過三次就必須強制帶去給醫生看，所以現在他們說我必須帶傑生去給醫生評估。」

我很想指出傑生與比利的情況是完全不同的，比利沒有打任何人，他只是缺乏動機使他在學校表現得好；傑生的問題則不在動機而是行為，但是我知道我不應該說任何話。

我真的不知道該如何說，所以我反問父母親一個問題：「有多少人是同樣的情況？你的兒子有學校的問題，但是你不知道為什麼？」

幾乎一半的家長舉起手。

「我想聽聽你們的意見，你們認為怎樣？有人知道為什麼你的兒子會有這些問題嗎？」

「學校太注重成績了，」一位父親立刻說：「幼稚園已經不再是幼稚園了。去年我的女兒、今年我的兒子在幼稚園上學第一週回家就有家庭作業，你可以想像幼稚園的孩子回家做家庭作業嗎？五歲的孩子每天做一小時的家庭作業，真是荒唐，難怪孩子不喜歡上學。」

好幾個父母點點頭，但我想問的是，為什麼這種情況對男孩的影響大於女孩？另一個父親說：「現在學校已經女性化了，在我兒子的小學裡，唯一的男性成人是校工，這些女老師都要學生坐得好好的，安靜的上課，這對男孩來說不是一件容易的事。」

「這不能怪老師，」一個媽媽溫和但堅定的說：「該怪的是孩子。對不起，我不是故意要惹你生氣，但是現在的小孩太懶了，尤其是男孩，他們寧可坐在家中打電玩，假如由他們做主的話，他們根本不要去上學。我們家對面那個男孩一整天什麼事也不做，只是打電玩，他不做家庭作業，也不幫忙做家事，也不打球，只玩電玩。」

許多人點頭。