第一章 三名死者
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上越新幹線最小的站是長岡的前一站浦佐站。

儘管如此，若跟在來線（上越線）的浦佐站比的話，有股在渡船旁停靠巨大油輪的感覺。

浦佐站是位於新潟縣南魚沼郡大和町。

人口據說有一萬五千人，有三個村，雖然取名新大和町，可是，離站前不遠處是一片遼闊的田地。

遠處可以看到越後三山國家公園的八海山系的群山，一到五月，山頂上就覆蓋著白雪。

「託角榮先生的福，道路和橋都很完善。」

就如町民所說的，在浦佐下車的人，首先映入眼底的是鋪設完善的道路和嶄新的橋。

由於這個大和町沒有全天制的高中，所以現在到處都可以看到豎立著推廣運動的牌子。

可以說有趣，也可以說很奇妙，沒有全天制高中的這個大和町有一所卓越的大學。不知道有這一所大學的旅行者，車子在一片田地中行駛，眼前突然出現宏偉建築物，看到那裡的「國際大學」文字，勢必會嚇一跳吧。　　　　　　　
　　　　　　　　　　　
也可以看到 International University of Japan 的文字。

站在甘藍、西瓜田間，看到三層樓的寬廣大學建築物，會對町大學這句話感到滿合適。

由於是位於田地正中央的大學，所以說是町大學不會太過份。

據說是理事會、評議員會和財界大人物出資金成立的大學。

專任教授三十名、兼任講師二十名、客座教授（外籍）七名，學生人數只有一百二十名。

校園很寬廣，有棒球場、足球場、網球場和室內游泳池，也有教職員宿舍和學生宿舍。由於學生裡面有人結婚，所以也興建家庭用的宿舍。

在日本，或許可以說是設備最完善的大學也說不定。

只是這所國際大學是大學畢業生就讀的研究所，二年制，教育內容以外國語和國際政治為主。

學生中，留學生占三分之一。

日本學生有很多是大公司的職員，大概是因為財界出資興建的大學吧。

Ｋ銀行的田島伸行去年進入這所國際大學就讀。

入學資格之一是「有企業、政府機構的實務經驗（二至五年）的大學畢業生」，川島是適用這個條件。

川島在那裡學習印尼語，從事亞細亞地區的研究，因為Ｋ銀行要在印尼開分行。

川島二十七歲，有一個在同銀行上班的戀人，打算這所大學畢業後結婚，然後大概會去印尼度蜜月吧。

川島住在學生宿舍，戀人廣田美紀經常來玩。

如果搭乘上越新幹線的話，從上野到浦佐，只要一個小時四十分鐘，從浦佐站到大學是四公里，搭車十分鐘就可以抵達。

今年的冬天，美紀休假三天，前來滑雪，因為有浦佐滑雪場。

川島前來這裡後，購買腳踏車和釣竿。

是為了騎腳踏車到處兜風，和到附近的魚野川釣魚。

雖然浦佐的站前有一家前來滑雪的年輕人必到的速食店，不過，大致上說來，大和町不是喝酒喧嘩的地方，而是景色和空氣非常好的地方。

川島每天早上騎腳踏車走五、六公里，由於道路全都鋪柏油，騎起來很輕鬆，再加上空氣很好，所以很適合做運動。

五月十四日的早上，川島也是吃完吐司和牛奶後，騎著腳踏車離開學生宿舍。

這個星期六，美記要來盤桓幾天。

（這次要帶她去泡溫泉嗎？）

川島一面騎腳踏車，一面這麼想。附近有折立、大湯、栃尾又等溫泉，其中以大湯溫泉最得住宿學生歡心。

前面突然出現人影。

川島心想大概有什麼事，所以停下來，毫無戒心地問道：

「有什麼事嗎？」

對方默然接近而來，冷不防用暗藏的鈍器毆打川島。