土地的緣分

第一次進入法拍庭，眼見先前開標的每塊地幾乎都是流標，即使有幸標出去的，也都是一標獨得。我心中更加篤定，那麼偏僻的一塊地，有誰會和我有一樣獨到的眼光呢？

終於，輪到我的地了，答案揭曉，天哪！別具慧眼的人竟然……有四個！

擁有一塊地的念頭從開始工作賺錢的第二年就開始了，當時興匆匆地請在地的同事幫忙找地，每當被問及有多少預算時，心中盤算一下「那……二十萬能買多大？」

笑破一堆人肚皮。

經過十年省吃儉用，終於覺得真的有能力買塊地了，於是開始在埔里附近尋覓，閒暇時開著車在郊區的田疇間以及山區的農路上，隨機尋覓寫著賣地廣告的布條，或是掛在電線杆上的方塊看板。我還下功夫研究法拍的流程，注意網路上法院的土地拍賣資訊，然後到地政事務所申請地籍圖，試圖從那簡單的地界線條中，比對出現地的實際位置。

鄉下地方，一個賊頭賊腦，四處張望的陌生人難免引人疑竇，於是我每次都帶了個望遠鏡，只要有人帶著懷疑的眼光趨近探詢，標準答案就是「我來看鳥，這兒的鳥況很好，我剛剛看到了黑冠麻鷺、竹雞……」

就這樣摸索了近兩年，把埔里附近也摸熟了。終於有一天，在法拍資訊上看上了桃米坑附近一塊藏身山徑盡頭的坡地，上面還有一棟兩層樓的既成農舍，經過現場勘查，雖然位處深山，但是環境相當清幽，又有現成的房子可以立即使用……就是它了！

終於壓抑不住內心對土地的渴望，我帶著老婆以及一位曾經成功拍到自家小窩的同事壯膽，勇闖南投地方法院。

第一次進入法拍庭，眼見先前開標的每塊地幾乎都是流標，即使有幸標出去的，也都是一標獨得。我心中更加篤定，那麼偏僻的一塊地，有誰會和我有一樣獨到的眼光呢？

終於，輪到我的地了，答案揭曉，天哪！別具慧眼的人竟然……有四個！可想而知，我以倒數第二名敗北而回。

失去了我最愛的一塊地。我是說，失去了擁有我以為是全世界最棒的一塊地的美夢，心中真是萬分的不捨與悲悵，甚至讓我一度以為，這輩子大概很難再找到如此適合我的地方了。

逆境成就偉大的志業。很快地，我又拾起精神，繼續在埔里近郊尋尋覓覓。有一天，就在停紅綠燈時，眼睛餘光瞄到一張仲介的廣告牌「旱地一甲，ＸＸ萬，蘿蔔田，平坦。」當下心念一閃，毫不猶豫便往牌示的方向尋寶去，可惜地海茫茫，山區的小路又多，一直到天黑，遍尋不著，為了避免在山中迷路，只好不甘願地先行撤退。

過了幾天，再次鎩羽而歸，看來憑著自己的能耐要在這山徑錯綜複雜的地區找到這塊地，恐怕是不容易。真找到了，說不定早已被賣掉了。於是說服自己，給仲介賺錢也不是太丟臉的事，總是要促進地方服務業的產值成長。

終於甘願地打了電話給仲介公司，約好時間，在仲介的引導下，穿過村莊、爬上陡彎的坡道、進入濃密的廣葉杉林，林下還有高大的筆筒樹，難道這塊地是隱身森林深處的祕密基地嗎？

正當心中嘀咕，兩旁突然透空，森林過去了，變成一叢叢的麻竹，再一個轉彎，眼前豁然開朗，一大片的蘿蔔田在寬廣的稜脊上從眼前一直延伸到遙遠的最高點。要賣的土地正位於這一大片蘿蔔田最下緣的一角。

此地視野廣闊，往南俯瞰，對面台地上正是暨南大學的校園，往東望，可以看到埔里鎮的南郊，午後的涼風息息吹來，好棒的地方啊。

之後自己又上來一趟，獨自蹲在田埂上，望著平緩的坡地上大片青翠的蘿蔔，四周開闊到令人心神飛揚。第三次，帶了老婆來，在她滿意的點頭之後，終於下定決心，買了！

有熟悉這附近地區的朋友聽到我要買這塊地，紛紛提出善意的勸告。因為他們覺得這塊地位在蘿蔔的生產區，別說附近的蘿蔔田經常會噴農藥，光是土地裡頭累積的農藥餘毒和超量的化肥，就令人頭皮發麻。與其買這樣一塊光禿禿的土地，何不去買一塊蓊鬱的林地，蓋間林間小屋，多好。

可是我不這麼想，住在森林裡頭的確是很美好的一件事，可是當挖土機推倒樹木，道路開進森林，地上的生物被清除掉，一座夢幻木屋拔地而起時，人類扮演的其實是破壞者與入侵者的角色，儘管他的出發點是因為喜愛這片森林。

因此，我寧可買下一片已經被人類過度開發，一切生機趨近於零的蘿蔔田。如果我想要有一片森林，那就在這片土地上，由小苗開始種起吧。萬一我做得不好，或是有一小步不慎走錯了方向，至少，這塊地不會比現在的情況更糟。

土地成交簽約那天，仲介依慣例請買賣雙方吃飯，賣家的老母親一邊吃飯一邊不捨地埋怨著這塊地賣得太便宜了，當年九二一地震前曾有人開到多高的價碼都還不賣云云，讓我這頓飯吃得好生尷尬。

原來，當年暨大在此設校，中研院又據說也要到埔里設分院，整個埔里的地價炒得半天高，這兒的一甲山坡地喊到一、二千萬，卻仍是有行無市，地主大多惜售，期待著下一波的高價。直到一場大地震，讓一切虛幻的財富重重跌落現實。

或許吧。這塊土地雖然沒有賣在最高的金錢價值之上，但是它獲得了成就其他價值的嶄新機會──在人與自然的共同合作之下。

這是我與蘿蔔坑緣分的開始。