「還是你想知道，」鬼魂接著說，「你身上那條鐵鍊的重量和長度呢？在七年前的聖誕夜它就和我身上這條一樣重、一樣長了。從那時候起你又不停地加工鍛造它。現在它已經是條無比沈重的粗大鐵鍊了。」

史古治環顧四周的地板，想看看自己是不是被一條五六十噚（註2）長的鐵鍊圍住；不過他什麼都沒看到。

「雅各！」他哀求道。「老雅各．馬立，再多告訴我一點。多說點可以讓我感到安慰的話，雅各！」

「我沒什麼可以安慰你的，」鬼魂回答，「安慰的話來自另一個世界，艾比尼佐．史古治，由其他使者傳達給另一種人。我也不能告訴你我想說的話，我被允許可以說的話只有一點點。我不能休息、不能停留，也不能隨處徘徊。我的靈魂從沒離開過我們的帳房，注意聽我說∣∣生前我的靈魂也從未踏出過我們那狹小的櫃台一步；而現在竟然有許多讓人乏味厭煩的行程在等著我呢！」

史古治在思考的時候，總是習慣把雙手插在褲子口袋裡。他現在就是這樣，一邊仔細推敲鬼魂方才說過的話，一邊雙手往褲子口袋裡伸。不過他仍舊跪在地上，頭也沒抬起來。

「那你趕路的動作一定很慢囉，雅各，」史古治一本正經地說，但看得出來他的謙卑與敬意。

「動作很慢？」鬼魂重複他的話。

「已經死了七年，」史古治若有所思地說。「還是一直在趕路？」

「這整整七年來，」鬼魂說。「沒有休息，不得安寧，只有懊悔與自責沒完沒了地折磨著我。」

「那你走得快嗎？」史古治問。

「像乘著風的翅膀一樣快，」幽靈回答。

「這樣的話，那你這七年來應該已經去過不少地方了吧，」史古治說。

鬼魂一聽見他這麼說，立刻又發出一聲哀鳴，把鐵鍊晃得鏗鏘作響，在這死寂的夜晚傳出如此駭人的聲響，恐怕連守夜人聽到都會以為在什麼地方發生了犯罪事件。