一間教室的容量可以是——無限。

一名熱情的教師可以創造——奇蹟。

全世界的教育問題大同小異，但每當雷夫老師踏進他的五○六教室，所有的問題都有了解決的希望……

「無論世界上其他地方發生過什麼事情，在這個安全的避風港裡，我所有的麻煩都可以得到解決……即使在今天，當我尋找一個只有關愛和喜樂、沒有憤怒和怨恨的地方時，我還是躲回第56號教室。」——56號教室的畢業生周珍妮，現就讀於法國聖母大學。

雷夫‧艾斯奎（Rafe Esquith）被喻為全美國最好的老師，曾榮獲美國各項重要教師獎項。他在洛杉磯一所公立小學的「第56號教室」裡，擔任五年級老師，已經超過四分之一個世紀。他帶領一群群出了校門就得面對槍枝、暴力、貧窮的小五學生，自信、快樂的進入莎士比亞、搖滾樂、為自己而學的美好世界。他讓這些孩子相信，自己可以超越家族的宿命，成為家裡第一個進大學的驕傲。

雷夫也是美國最能激勵人心的老師。他在大型演講會場，以自然的熱情和話語，讓父母、老師感動得落淚，心靈受到如同布道大會一般的洗禮。

雷夫老師即將應《親子天下》之邀來台，參加在九月二十八日舉行的國際品格力教育論壇。八月中旬，雷夫老師剛結束新書宣傳之旅，在洛杉磯時間清晨五點，接受《親子天下》的專訪。專訪中，記者發現，台灣和美國的教育問題，並沒有太大的差別，雷夫老師的見解，因此更發人深省。

Q：請談談您任教的霍伯特小學所在的社區和孩子的生活背景？

A：美國的學校不是天堂，美國的老師們也很不快樂。我的學校位於一個很貧窮的社區，班上的學生多半來自移民家庭：墨西哥、厄瓜多爾、瓜地馬拉、韓國、日本等。這些學生的母語都不是英語，有的孩子來自單親家庭，有些根本就沒有父母，而是由祖父母或親戚養大。

現在的美國教育，有個很大的問題——就是永遠在考試，但這些考試卻沒有考與孩子更切身相關的事，如誠實、正直、如何跟別人合作等。我自己有四個孩子，如果有人告訴我，我的孩子數學很差，我就會想辦法幫助他，請家教、複習，這些課業問題是可以補救的。但如果有人說我的孩子會偷東西、打人，那就是非常嚴重的問題。

在學校，有少數很棒的老師，能夠執行很有創意的教學，但大部分的老師每天都只是進到一間會漏水（例如我們班第五十六號教室，一下雨就會淹水）、有蟲、窗戶玻璃破掉的教室，去做他的工作。全美國有五千萬名孩子就讀公立學校。如今在美國有一個嚇人的數字是，一般進大學的高中畢業生裡（都是成績較好的學生），最後只有二四％可以讀完大學，其他人都因為各種理由而無法畢業。因為我們的中小學校教育太差，沒有讓孩子做好讀大學的準備，他們只是通過了紙筆考試，但是上大學後遇到的考驗更多：如果你女朋友跟你吹了，你很難過怎麼辦？你生病沒錢看醫生怎麼辦？如果你想在家做功課，但你的朋友都要去參加某個派對，你會決定怎麼做？我們在學校都沒學這些。我們教孩子可以通過紙筆測驗，但他們通不過人生的測驗。

所有老師都該想，如果你問個正在學數學、科學的台灣孩子：「你為什麼要學這個？」他可能會說：「因為老師要我學。」「這是我明天要交的功課。」「我想獲得好成績」或甚至是：「我不知道。」但如果你問我班上的學生，他們會告訴你：「如果我學會這個技巧，我的人生會比較好。」我會讓孩子理解，每堂課和生命的關聯，提醒孩子這就是要來上學的理由。

Q：你覺得美國老師有受到社會的尊重嗎？

A：沒有，這是我最常被問到的問題之一。因為學校辦得不好，所以老師不受尊重，老師因此沒有工作動力，學校當然也辦不好，形成一個惡性循環。美國當然有很多好老師，但也有很多老師，一開始根本就不該來當老師。在美國，要開除一個現任老師很難。他們用考試的方式來找老師，這是錯的。

Q：好老師應具備哪些特質？

A：好老師本身必須是個聰明的學習者，要喜歡閱讀，對很多事物感興趣。但我看到很多老師根本不看書，每天花六小時看一些毫無意義的電視節目。我想很多孩子喜歡我，是因為我知道很多事，我看很多書，常常旅行。我們共讀一本書時，我可以讓他們看到很多書本與生活經驗的連結。

有很多非常優秀的年輕老師，他們開始教書，但沒多久就放棄教職了，因為大家沒有善待他們，且他們得不到學校或其他老師的支持。這是件嚴重的事，因為沒有人能在兩年之內，就變成一個好老師。現在的我可能是全世界最棒的老師，但是我教書的頭兩年，簡直是糟透了。如果我遇到二十六年前教過的學生，我真的會向他們道歉。

Q：你在學校裡有被同事孤立的感覺嗎？

A：我在學校裡有朋友啊。但是我要說，每個我遇到的好老師，不論在哪所學校，都會遇到幾個對他們很不友善的老師，原因是那些人忌妒他們。因為好老師所表現出來的樣子，正好提醒別人，他們自己欠缺的那個部分，其他老師被提醒「自己不是好老師」時，心裡就會不舒服。的確有幾位老師對我很不友善，他們破壞我的車、寫信罵我、不跟我打招呼，但是我對他們還是很親切，因為我是孩子的榜樣，孩子在看我怎麼做。而且，如果一個人對我的態度惡劣，那的確是很傷人沒錯，但那所代表的是他的狀態，說明的是他的為人，不是我的。