第一章 我很好，我明天要破產了

我想今天在座每一位都會同意，我們已經失去了那種「大家都富足」的感覺。
歐巴馬，二○○八年三月二十七日1

所謂富足，就是大家都過得還不錯，生活符合自己的希望和預期2。「過得如何？」「最近好嗎？」我們日常生活中的問候語，不只是隨口打招呼而已，而是同時意味著我們想要知道別人過得好不好。活得更好，是人類共同關心的一件事。

這種生活富足的感覺，隱含著某種持續性。想像一下：如果明天即將大難臨頭，我們大概不會說自己過得很好──「喔，我很好。我明天要破產了。」這樣說，當然會讓人覺得莫名其妙。

而且，當整個社會有麻煩，我們個人的富足也會黯然失色。當你的家人、朋友和鄰居統統生活在水深火熱中，光是你自己一個人好，並不能給你帶來多少安慰。我們的富足和我們周遭人的富足，是相關聯的，有時難解難分。

這種感覺放大來看，就是一種進步的願景。富足，意味著消除飢餓和流離失所、終結貧窮和不公不義、世界安全與和平的這個願景之所以重要，不只是為了什麼利他的理由而已，也是在賦予我們自己生命的意義，會讓我們感到欣慰，覺得世界愈來愈好，而不是愈來愈糟；就算我們這一代看不到，至少後代可以享受得到──我們子女會有一個更美好的社會，一個更公平、一個不幸者有一天會發達興旺的世界。如果我不能相信這個前景是可能的，那，我們還能相信什麼？我們的生命還有什麼意義？

也就是說，富足，是一種共同的願景。但說起來容易，要如何獲得這樣的富足？除非有某種可行的辦法，否則富足仍只是一種幻覺而已。

這本書要傳達的主要訊息之一就是：我們搞砸了。我們的科技、我們的經濟和我們的社會，全搞錯了方向，以至於無法讓我們感受到「有意義的富足」。鞭策我們進步的動力，全建立在不斷擴張物質需求之上。為了追求今天的美好生活，我們正一步步地，侵蝕著明日幸福的根基。

不過，這本書不是在控訴現代性的失靈，也不是要悲嘆人類處境之無奈。而是要提醒讀者：我們未來的生活，是會受到某些限制的。生態的極限，是其中之一，人性是另一個。注意這些局限，正是本書的中心精神。

本書最重要的目標，是尋找切實可行的辦法，解決當代最大的兩難問題：如何調和我們對美好生活的嚮往，以及地球不可能被無止境開發的局限？接下來的分析，我將著重於尋找一個可行的願景，讓大家理解在生態極限的脈絡中，人類社會該如何追求富足。