以佛陀為榜樣

佛陀證悟成佛後，到了波羅奈［現今的瓦拉那西］，並對五位苦行者［即五比丘］開示。他們五位和佛陀很熟；事實上，他們和佛陀曾一起修行自我折磨的苦行達六年之久，一直到佛陀體悟到苦行的缺失，並開始走向中道為止。當佛陀走向五位苦行者時，他們並未對他做出任何特別的禮敬。他們只稱他為「朋友」，就像當年他們在一起時一樣。他們並不認為他是什麼特殊人物，不曉得他已覺悟成佛了。

佛陀告訴他們自己的成就，以及他們現在可以向他學習了。他公開直率地告訴他們，事實上，他已覺悟成佛。但他們並不相信。佛陀看見他們懷疑，便問他們一個問題：

「比丘們，我以前曾經告訴過你們說我已證得覺悟嗎？」「沒有，先生。」「比丘們，只要我對四聖諦的實相，對三轉十二行相的智慧和見解沒有徹底清淨之前，我不會宣稱自己已經證得無上的圓滿覺悟。」

佛陀是坦率的。他知道他自己是誰，以及自己經歷了什麼。四聖諦是他所有教導的基礎；每一聖諦都有三個階段要了解及修行，這就構成了所謂的十二行相。三個階段就是理論、實修，以及體證。你必須先在理論上了解某件事，然後再付諸實踐，好讓你有實際的經驗，然後你才能證悟，也就是你確實看到它成真了，而那就是成果。這是一個人藉以確認理論為真的過程。在這樣的用法裡，「體證」（realization）這個字有雙重意思：「了解」以及「最終的成就」。

佛陀採用這個三階段的方式來闡明四聖諦：

第一聖諦是：苦存在。佛陀在深入親見之前就知道苦是真實的；那是理論。實際體驗苦的本質，則是佛陀的實修。從他自己的禪修練習裡，他了解到苦是真實人生，而且應該被了解。佛陀在所有可知的層面上體驗了苦，並且學會如何用功來超越苦。最後，佛陀的體證變得圓滿了。他知道他可以終結他的苦了，並且他也這麼做到了。

第二聖諦是：苦有特定的起因。佛陀在理論上如實地了解苦的起因。他從過去的修行引申出這個理智層面的了解，但是在經驗的層面上，他還沒有完全體證。當他真的體證時，了解到可以藉由根除苦的起因而去除苦，將苦從根斬除。那就是佛陀的實修，他實際做到了他說應該要做的。他藉由根除潛藏的起因，而在根本的層面上解決了這個問題。當他完全去除苦因時，即獲得了自由。那就是佛陀的體證。

第三聖諦是：苦的確可以止息。在理論上，佛陀知道苦可以在某處終結。當他將這理論付諸實行時，他了解到苦的止息是必須去獲得的。他得到了苦的完全止息，而這個結果就是他的體證。

第四聖諦是：有一條道路可以到達苦的止息。首先，佛陀在理論上發現這條道路是存在的；他發現了要獲致解脫所應該走的步驟。他將理論在生命中付諸實行，而結果就是：他可以闡明這條解脫之道，這就是他的體證。

這裡的重點是簡單的。你必須真的了解你所做的每一點，實際地將每一步驟付諸實行，並且在自心中實際地親見完整的成果。任何缺漏都成不了事：那究竟之事，從苦中解脫之事。然而這種解脫需要完全的承諾、非常的努力和耐心，以及投入整個過程一直到完全體證為止。

佛陀給了我們法，亦即他的教法，好讓我們得以實修。他從自己的實修獲得智慧。他並非只是有了個想法，並在想法只不過是理論時，就衝出去告訴全世界；他一直等到想法完整了──理論，實修，以及完全體證。佛陀給我們的是一個美麗的計畫，就像是一位建築師畫出建物的藍圖一樣。而就像工人必須辛勤地照著建築師的仔細規劃來建造房子一樣，我們也必須照著佛陀的計畫來實現解脫。

佛陀給我們的是一個真正美好詳細的計畫，你必須確實地照著做。其他人也提出其他的計畫，從佛陀的時代一直到二十一世紀都有，但那些計畫可能行不通，它們並沒有被世世代代地測試了兩千年。

佛陀的計畫甚至還有保證：如果你完全照著這些開示中的指導來做，你甚至可以在七天就獲得完全覺悟。如果你不能完全去除所有的不淨煩惱，那麼你可以在七年就獲得第三階段的開悟［不還果］。

這就像是附加的保證。當然，在合約裡還有些額外的但書和必備條件，一些你可能不幸地破壞了保證的方式。要讓保證有效，你必須：

有信心，並且是對佛陀這位完全解脫痛苦及苦因的人有信心。
有適當的健康，並且能夠忍受奮鬥的壓力。
誠實且真誠。對你的老師以及神聖生活的友伴，顯露你真正的樣子。
精力充沛地去除不好的心態及行為，並建立健全的心態。
堅決專注地以決心開始努力，並不屈不撓地發展良善的心態。

有智慧。對於一切現象的生滅有智慧，這智慧是神聖且具穿透力的，能導致苦的完全去除。

這本書能夠給你理論，如何一點一點地做到這些事。至於實修和體證就要看你自己了。佛陀完全體證了四聖諦，完美平衡地結合專注和正念﹝止觀﹞而獲得覺悟。 你也可以做到這樣。