十四世紀時歐洲的商業契約保險概念，可以說是風險管理正式發展的初始。德國在第一次世界大戰期間，由於經濟失序，出現了惡性通貨膨脹，為了使企業免於各種不確定性的損失，於是開始有風險管理的研究。但真正有進一步的發展是在1929年秋之後，美國由於遭逢經濟大風暴的危機，美國企業界及政府於是決心全力發展除保險外更積極管理風險的方法，於是風險管理又再度得到重視。

 

隨後的發展過程中，有鑑於每一種專業與管理功能的侷限性及為了能有效解決錯綜複雜的商業經濟問題，於是在各領域學術界、專業團體的全面參與後，風險管理乃跳脫出傳統保險的損失填補原則及風險移轉觀念，轉而從商業、政治、法律、資產、財務等多元領域組合管理方式來發展。

 

時至今日，企業面對錯綜複雜的全球市場，不論在營運方向、投資目標、股權管理、發展策略等結構設計上，除了著眼營收與利潤成長外，更須重視企業永續經營。風險管理已更進一步從融入東西方管理哲理與技術的方向來發展。即除了發展各種量化的方法與指標來管理風險外，更強調過程中能圓融的將人與人、人與事或人與物之間的衝突進行動態衡平式管理，該管理主要是將企業的資金、人才、技術、時間與事實性風險(Risk-What)、原理性風險(Risk-Why)、技能性風險(Risk-How)和人力性風險(Risk-Who)等營運風險進行融合的管理科學與藝術。