大地被遺忘的子民

1992年我第一次踏上熱帶非洲，第一個拜訪的國家是中非共和國。在這之前，曾到過南非和埃及參加國際學術會議，不過我記得以前在英國唸書時，老師告訴我南非和北非都不算熱帶非洲。打從我於1982年開始在倫敦唸熱帶醫學以來，熱帶非洲幾乎每天縈繞我心頭，我對它感到既好奇又害怕。好奇的是它那一望無際的大草原，好奇那些奇珍異獸；害怕的是那疫病橫行，愛滋病氾濫，蚊蟲孳生的蠻荒之地。

坦白說，我雖專攻熱帶醫學，但壓根兒從來沒想到我會到熱帶非洲服務。當飛機降落中非共和國首都班基（Bangui）時，我簡直不敢相信這就是國際機場，與繁華的巴黎相比，彷彿從天堂到了地獄，機艙門一打開時，一股熱浪迎面襲來，把我從失神狀態中拉回現實。來接我的是外交部駐地的一位年輕小伙子，第一句話就跟我抱怨：「這鬼地方你來幹甚麼！」

長期以來，非洲被殖民政府操控，所有的外援，不是暗藏有政治外交目的，就是附帶有經濟商業利益。臺灣外交的考量，也無可厚非，所有的援助就是為了鞏固邦誼。我們可以幫忙蓋一個漁港，等到快完工時，才發現退潮時只有獨木舟才進了港；我們可以幫忙建一所高中，等到要施工時，才發現地基落差前後太離譜，於是追加龐大預算還是遲遲無法動工；我們可以幫忙建一個發電廠，等有電力供應時，才發現80％的住戶都繳不起電費；我們可以幫忙蓋一所醫院，提供現代化的醫療設備，風風光光地開辦診療中心，但就像一個無底洞，他們永遠沒辦法自己把醫院經營起來。表面上，這些援助都是脫離貧窮的基礎建設，以改善民生，造福百姓為目的，但結果不是設計錯誤、偷工減料，就是功能不彰。所有的援助只是充實了少數特權的荷包，廣大的平民百姓如草芥，還是一貧如洗，自生自滅。更過分的是，這些特權與政客食髓知味，認為所有這些援助都是應該的而且是不夠的，是掠奪者虧欠他們的。加上過去，兩岸在外交的角力，非洲窮國樂於遊走兩岸，予取予求。像中非共和國與臺灣的外交紀錄是建交三次斷交三次。臺灣為鞏固邦交，難免會以金錢利誘，對岸為挖臺灣的牆角，也會大開支票。種種明的暗的都在助長腐敗，可說欲達到目的，不擇手段。從上到下隨時伸手向臺灣勒索，不拿白不拿的心態，蔚為不負責任的風氣。