民國八年五月，孝豐教育界組織小學教育參觀團，由王立三率領，同行者有先生及沈孟　、王微、邵文晃、魏祖徵等六人。參觀上海萬竹小學、賓山小學、商務印書館編輯部、印刷所、南通師範附屬小學、無錫小學，並邀遊南通狼山、鎮江金山、焦山，南京雨花台、明孝陵、莫愁湖、雞鳴寺等名勝。在南通並接受張季直之邀宴，參加更俗劇場之開幕典禮。此為先生第一次外出旅行，切磋教育，瀏覽勝景，胸襟更為開闊。是年五月二十日，孫文學說一書出版，十月國父改組中華革命黨為中國國民黨。

民國九年，國立南京高等師範學校開辦暑期進修班，先生與方秉性、王微等前往進修，因方秉性的介紹，與張其昀字曉　及繆鳳林字贊虞兩先生相識。由於憂國憂民志同道合，拯民濟世意氣相投，很快就成了知友。因為孝豐在天目山區產竹著名，先生自幼在竹林中嬉戲，家庭器物，兒童玩具亦多竹器，且亦為當地出口之財源，故對竹特別喜愛，蓋愛其清風亮節，虛懷而不凋也。進修班中同學，見先生在植物中，獨鍾情於竹，不呼其名，戲稱其為竹、竹、竹。他不但不以為忤，且樂於自比於竹。認為竹是清廉人格的象徵。難怪後人說：「滿清三百年來，歷數清廉之官以彭玉麟為最。民國五十年來，歷數清廉之官以胡宗南為最。」其來有自也。

在南京高等師範進修期間，先生愛大自然風光，故在課餘時日，總邀約張其昀、方秉性等諸同學，上欽天山，登北極閣，遙望揚子江落日，嘆惜時局動亂之未已也。翠山長水、江風陣陣，激發凌雲壯志及雄毅使命感。月夜，上雞鳴寺，散步台城，仰望恬靜鍾山峰巒，俯視玄武湖銀色波光，偶聞槳聲，衝擊其凝思清神，儼然掀起平定祖國戰禍之壯志。逢星期休假，則從鼓樓岡騎驢，經隨園故地，遊清涼山、烏龍潭，出水西門，憑弔石頭城古壘，凝思古今往事。復經莫愁湖至上勝河，遙望揚子江滾滾東逝，每每仰天長嘯，高詠「三山半落青天外，二水中分白鷺洲。總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁」之唐詩，在先生心目中的浮雲，當係指軍閥割據之戰亂，而長安亦希望能有長治久安之國都也，當時雖身為小學教員，已頗有肩挑澄清之氣慨。

是年三月，國父完成地方自治開始實行法，五月六日，蘇聯第三國際代表胡定康（原名維丁斯基）到上海，陳獨秀等人組織馬克斯主義研究會於上海，共產主義之瘟疫自此在中國蔓延，禍患無窮。