威廉．亨利．法克斯．塔伯特
WILLIAM HENRY FOX TALBOT
1800–1877
 
1835 年，塔伯特製作出第一張攝影負片，內容是他位於威特郡（Wiltshire）拉寇克（Lacock）住家的格子窗。攝影的概念，也就是透過光線的作用將影像壓印於紙張上，1833 年他在義大利科摩湖（Lake Como）素描時想到的。他用鹽和硝酸銀讓紙張具有感光作用，並將這種紙張稱為「攝影素描紙」。他於1839 年在倫敦宣布攝影的製作方法，1841 年發展出顯影手段，在紙張上得出潛像。1843年，他為卡羅版攝影法（calotype process）申請專利，卡羅版是希臘文美麗印記的意思。這項專利阻礙了英國的攝影發展，並為法國清出一條乾淨的跑道。1843年，他成立自己的沖印廠，並在1844 到1846年間分冊出版他的《自然畫筆》（The Pencil of Nature）。1847 年，他以數學家、科學家和詞源學家的身分，出版了《英語詞源學》（English Etymologies）。
 
塔伯特是個博學的文化人。他在1820 年代最早出版的六篇論文，都和數學有關。1827年，他搬到拉寇克修道院，將南側迴廊重新整修，放置他收藏的圖片。1830 年，出版《傳奇故事：詩與散文》（Legendary Tale in Verse and Prose），其中收錄了詩作〈魔鏡〉（The Magic Mirror），以一名巫師、他的女兒和一面不能看的魔鏡為主角。1830 年代，他在筆記本上記錄各式各樣的自然現象：彗星在大氣層中燃燒，天空的澄藍色調，雷雨雲的移動，以及太陽和月亮對體重的影響。
 
塔伯特在攝影中發現一種媒材，這種媒材非常歡迎尚無定論的圖像學。意義也許建構了，但沒說死。攝影以其「生動如畫的想像」取代了一系列媒材：詩歌（不折不扣的幻想）、書信（觀察和自我表達）、科學報告（客觀準確）和論文（解釋和爭辯）。
 
在塔伯特的用法裡，攝影這項媒材的本質和詮釋有關，但不是過分挑剔的那種。攝影會揭露意義，即便在完全無心之處。