這個毫無特色的空洞通常被描繪為一個海洋，在巴比倫和日本的神學中就是這樣描繪的。這個主題也出現在古埃及神學中，太陽神Ra是從漂浮的蛋中出現的。在玻利尼西亞神學中，宇宙蛋被一個椰子殼代替。瑪雅人相信的故事又有一些變化，宇宙誕生，但五千年後最終死亡，然後又一次一次復興，誕生和毀滅無休止地循環。
 
這些從無到有的神話是與佛教的宇宙論及某種形式的印度教截然不同的。在這些神學中，宇宙是永恆的，無始無終的。存在的級別有很多，最高的是「涅槃」，它是永恆的，只有通過沉思冥想才能達到。在印度佛教的教義中寫道：「如果上帝創造了世界，在創造世界之前他在哪裡呢？……要知道世界不是創造的，就像時間那樣沒有開始和終結。」
 
這些神學明顯地互相矛盾，不能明確地說出誰對誰錯。他們是相互排斥的：宇宙或者有開始，或者沒有，顯然沒有折衷的餘地。
 
然而今天似乎出現了一個解決方案，這是由全新的科學世界發展，由新一代翱翔於外太空的強大科學儀器所得出的結果。古代神學依賴的是講故事的人的智慧解釋世界的起源。今天，科學家則利用一組衛星、雷射、重力波探測器、干涉儀、高速超級電腦和網際網路，革新我們對宇宙的理解，給我們有關宇宙起源的更加引人注目的描述。
 
從科學探測資料逐漸得出的是兩種相互對立的神學的合成。科學家推測，「起源」也許在無止境的「涅槃」海洋中重複發生。在這個新的圖片中，我們的宇宙可以比做漂浮在巨大「海洋」上的一個氣泡，在這個「海洋」上不斷有新的氣泡形成。根據這個理論，宇宙像開水中形成的氣泡，在不斷地產生，漂浮在一個更大的舞臺上，即一個11維的超空間「涅槃」上。越來越多的物理學家認為我們的宇宙的確是從一次火災中，從一個大霹靂中產生的，但它也與其他宇宙的永恆的海洋並存。如果我們是對的，大霹靂甚至就在你讀這本書時正在發生。
 
全世界的物理學家和天文學家現在都在推測這些並行的世界會是什麼樣子，服從什麼規律，它們怎樣誕生，最終如何死去。這些世界大概是荒無人跡的，沒有生命的基本要素。或者它們也許只是看上去像我們的宇宙，但被單一的量子事件分隔，使這些宇宙與我們的宇宙相異。