五、在地老化的新思維
 
（一）獨立、健康、自我照顧的高齡者
 
政府已經逐漸意識到維持高齡者健康的重要性，也將健康的高齡者納入高齡照顧政策的核心，但在社會或政策思考上仍未脫離「老人是依賴人口、或即將接受長期照顧的候補者」的印象。一個年齡友善、正向積極的高齡社會，應該均等正視高齡者正面特質與不可逆的需求，不僅要照顧失能高齡者的需求，整體環境與政策也需兼顧健康高齡者的主體需求，謀求晚年階段的健康極大化，這是建立在地老化新思維的首要工作。獨立自主的高齡生活是國際社會推行「在地老化」的新目標，但這並不是一件容易的事，受到許多社會制度與結構的影響，也涉及高齡者達成此一目標的能力與觀念。基於此，本文認為達成一個健康積極的高齡社會，不僅涉及個人也關乎社會整體，個人對於老化的觀念應有所修正，社會結構與制度也應有所調整與創造。
 
就制度結構面來說，「退休」是其中一個關鍵性的制度設計，臺灣的退休過程缺乏彈性的安排，因此勞動者常常在通過「法定退休年齡」後，不論在精神、體力、或社會面都很容易從「獨立的成人」轉化成「依賴的老人」。這裡所謂的缺乏彈性是指勞動與退休之間存在過於明確的切割，以致於勞動者轉換為退休者的過程缺乏適度的角色調適；即使有不少中高齡者有意願、有能力、有需求重新回到勞動市場，他們卻因為勞動市場的制度設計和年齡歧視而難遂其志。若能在退休過程中提供更多橋樑就業機會與良好的職務再設計，不僅可以提升高齡者的勞動參與，也讓高齡者有其經濟來源與維持社會歸屬，將能大幅提升高齡社會的生活品質。在本書第2章，巫麗雪逐步討論臺灣中高齡勞動現況與想望，以及高齡勞動與生活品質的關係，作為規劃高齡勞動政策之參照。勞動制度的規劃對於高齡勞動至為重要，是值得努力的方向。