即使勉強能把彎曲的帳篷支柱恢復原狀；萬一它折斷，就沒辦法修理了。

再說，在這種強勁的風勢下，要一面將行李搬進搬出，一面獨自搭帳篷，恐怕是不可能的任務吧。

總而言之，如果這頂帳篷倒塌，死亡就會以相當真實的觸感，悄悄溜到我身邊。

就連現在，死亡也佇立在帳篷的入口附近。

我下定決心挺起上半身，穿上結凍的羽絨外套。

我花了好長一段時間穿鞋，戴上頭燈爬出帳篷。

強勁的風雪打在羽絨外套上。

我立刻感到冰冷的風漸漸奪走體溫。

寒氣纏身。

低於零下四十度的寒風。

體感溫度猶低於那種寒冷，應該達到了零下五十度。

就連穿著羽絨外套，仍有一種被人用結凍的砂紙直接摩擦身體的觸感。

在頭燈照射下，雪幾乎是打橫著從眼前的大氣中迅速飛走。

我用冰杖和攜帶式鐵鏟扒開雪。

周圍的雪已經幾乎與帳篷同高，或者甚至比帳篷更高，所以我用攜帶式鐵鏟將雪鏟起來往上拋。

呼吸馬上變得粗重。

我原本應該將帳篷搭在珠穆朗瑪峰（也就是聖母峰）偌大的斜坡正中央，如今卻看不見那道岩盤斜坡。

假如天氣好，出月亮，應該能看見陡峭的岩溝和聖母峰頂。

然而，現在看到的盡是傾斜疾馳的雪所形成的灰色直線。

我回到帳篷中，將下半身鑽進睡袋裡。

光是出去鏟雪的幾分鐘內，睡袋內部就結凍了。

我仔細撥掉附著在登山靴上的雪，再度將它塞進睡袋中。

這種地方沒有暖器。

在這裡，最溫暖的就是自己的體溫。所謂的暖氣，基本上就是設法不讓自己的體溫跑出帳篷。

我點燃帶來的蠟燭，將它放在倒扣的萬用鍋上，然後熄掉頭燈。

燭火在帳內搖曳。

這樣，帳篷內的溫度應該會稍微上升。

僅僅進出一次，帳篷內的暖氣──雖說是暖氣，卻比任何一種家用冰箱的冷凍室更寒冷──似乎全跑出去了。

冰冷刺骨的寒氣陣陣襲來，糾纏著睡袋中的我不放。

我大可以煮熱水驅走寒氣，但我提不起勁那麼做。

兩天前不小心拿出睡袋的鋁製水壼，現在應該是在帳篷內的某處。然而，裡頭裝的水必定已經徹底結冰，變得比任何一種石頭都要堅硬了。

我必須用萬用鍋取帳篷外的雪，以瓦斯爐加熱，等到熱水在七十多度沸騰後，加入蜂蜜使其充分溶於水中，然後擠一顆檸檬和著喝。無論在任何狀況下，一天都得攝取四公升的水分。

不然的話，光是因為身體的水分被乾燥的空氣奪走，血液就會變得又黑又濃稠。