2.3 小論文中常見的錯誤

明白了社會科學小論文的特色後，我們回到比較實際的寫作層面，這部分將在下一章詳述。但在進入細節之前，我們應該先想想小論文寫作有哪些常見的錯誤。

這些錯誤可能會影響你的寫作分數，其中最常見的或許是：

• 未能針對問題回答；
• 未能以你自己的話語寫作；
• 未善用社會科學技巧（例如處理理論和證據）；
• 結構不佳；
• 文法、標點符號與拼字錯誤；
• 未能遵守明定的字數限制。

未能針對問題回答，聽起來似乎是很容易避免的錯誤，其實不然，寫出好的答案卻文不對題的情況，出乎意料的經常發生。誤解問題的風險明顯存在（要避免這種風險，請參閱章節4.1）。然而，在常見的情況下，問題通常會「指向」更廣泛的論辯，並希望你予以檢視和參與。因此在瞭解問題後，你必須避免未將問題連結到該辯論以及相關文獻的風險（這點將在章節 5.3 與 8.1 更完整討論）。特別在進階的大學課程中，你可能被要求採用更大範圍的資料來源，此時的風險包含了未能選擇最切題的資料，以及未能妥善地組織你所挑選最適合該問題的資料。因此，你得花些時間好好讀懂問題，以確保弄清楚題目的要求。接下來要仔細思考問題的背後是否存在某種論辯，然後務必確認你的資料能充分處理該問題。

用自己的話語寫作至關重要，因為這是你瞭解某一題目最好的方式，也是你向導師證明你瞭解題目的唯一方式。如何避免「剽竊」（或抄襲別人已經寫過或說過的話）在章節 11.5 有詳細說明。切記，假使你真的剽竊，那麼你的文章可能有不及格的風險，此外，假使你一再剽竊，你可能遭受進一步的制裁。因此你必須永遠用自己的話語來陳述論點，除非你直接引述別人的話（此時你必須遵循適當的引述慣例，這部分將在第十章探討）。這條看似嚴格的規定有個好處，它使你更能記清楚你用自己的話語所說過的事，確保你盡可能全面性地理解課程。倘若課程結束時會有考試，這份理解將成為實質的有利條件。