祝福：老人的功課

祝福老人的美詞

壽比南山，福如東海；身體健康，兒孫滿堂；福星高照，財源滾滾；子孝媳賢（或女孝婿賢）；人生七十才開始，活到百歲笑嘻嘻……。
 
以上的祝福，到底是真心誠意還是虛應故事？是必然成就還是遙遙無期？
 
我自己從六十五歲（青老年期）開始，便常思考自己當如何度過老年生活。未料那年冬天罹患了第三期乳癌，大約治療休養兩年，方才恢復正常生活。其實說正常也不算正常；每三個月要回診一次，按時抽血、乳房攝影、胸部X光、胸部及腹部超音波，天天服用抗荷爾蒙藥片等等，時時都在忙這些與醫療有關的事。
 
原來老年人一定會遇到的就是健康問題。健康不佳時，能夠「兵來將擋，水來土掩」的勇者不多。大部分老人家只好無可奈何地勤跑醫院；抗拒跑醫院者可能會將網路或親友提供的保健祕方奉為圭臬，有效與否就很難說了。但無論老人如何「勇健」，八十歲以上沒病者幾稀矣！不論是獨居或有兒女孝敬還是外勞推輪椅，或者住安養院，年年月月無奈度日者不知凡幾？難怪連總統選舉也必須標榜長照政策。
 
老人的無奈

前幾天，我和移民加拿大三十多年、每年返台探親小住的吳媽媽餐敘。吳媽媽今年七十七，長我六歲，是四十年的好朋友。她一向身體健康，熱情有愛心，樂於助人。在她四十歲受洗歸主之後，傳福音更是不遺餘力，親友中已有五十多位因她的帶領信主。她在教會忠心服事，才華橫溢的兒子也奉獻讀神學院，成為牧師。貼心孝順的女兒承繼媽媽的愛主胸懷，在教會全時間義務協助聖工。原來對信仰不熱衷的醫生丈夫，因家人的長期潛移默化，也成了稱職的「牧師公」（牧師的爸爸），一家三代幸福美滿。又由於吳媽媽善於理財，也是位富婆。凡此總總，殊堪稱羨！
 
然而今年的吳媽媽卻大大不同了。去歲之前她身手矯健、活動頻仍；今春摔過一跤，雖然傷勢已好，但由於退化性關節炎和骨質疏鬆的緣故，連走路都有困難了。我陪她走回家的路程原來只需十分鐘，這回一路走一路坐下休息，就花了半小時以上。我因此一再叮嚀她回加拿大後要好好看醫生復健，免得迅速惡化。