第一章 歸國的英雄
 
航向故鄉的「富士丸」
 
叭─叭─叭─
 
在汽笛聲繚繞的餘韻中，船隻逐漸駛離港岸。
 
不知何時開始的？港口的出航曲開始採用「螢之光」這首歌的旋律。這首源自蘇格蘭民謠的曲子，自從明治時代被尋常小學校採用，作為唱歌課的教材以後，逐漸成為國民之間代表分離的名曲。尤其是國際航線的船班，在離開碼頭時，一定會播放這首歌曲。
 
分別的時候，在人前掉淚，總是有點難為情。不過每當這首歌獨特的旋律響起時，大多數的人眼淚還是忍不住掉了下來。
 
（還會回到內地來嗎？）
 
（不知何時才能再看到這番風景。）
 
每當離岸的人想到這些，激動的心情往往難以平復。來往於台灣基隆與日本神戶的定期航路─亦即所謂「內台航路」船班的啟航，總是瀰漫著深深的離愁。這一天，排水量九千一百三十六噸的日本郵輪「富士丸」最上層的甲板上，依舊擠滿流著淚與送行家人揮手告別的旅人。
 
昭和十八（一九四三）年七月底的正午時分，富士丸鳴著滿載眾人心情的汽笛聲，駛離了神戶港的碼頭。
 
六甲山頂盛夏青空的高積雲，成為許多內台航線旅客的腦海中，這條航線上特有、充滿傷感的風光。
 
（昔日的遣唐使們，也帶著這樣的心情出航嗎？）
 
當時年已三十六歲的坂井德章，一邊看著從碼頭向船上的旅客揮手的人們，一邊這樣想著。
 
當然，就船隻的安全性來說，跟「遣唐使時代」相比，已經不可同日而語。
 
不過，實際上，旅人的心中還是會擔心。
 
（能順利到達台灣嗎？）
 
（還有機會回到內地嗎？）
 
這些念頭，雖然不曾說出口，卻在每名旅客的心中，不停來回纏繞。
 
四年前的昭和十四年，已經年過三十的德章，為了安身立命而前往父親的故鄉「內地」留學。
 
他在拼命苦讀之後，終於通過高等文官考試「司法科」和「行政科」的考試，創下傲人的佳績。
 
高等文官考試的難度，跟現在的司法考試或國家高級考試相當，是當時難度最高的考試。對於在台灣長大的德章而言，這項考試可謂是一座難攻不破的城池。
 
沒有大學畢業資格的德章，嘗試挑戰高等文官考試這項舉動，幾乎可以說是有勇無謀的決定。
 
當時年過三十的德章，也不算是個青年了。不過，他還是前往東京御茶水神田駿河台的中央大學去當個聽講生，努力地突破這個巨大的難關。