讀書日
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資訊接收愈多,能理解的愈少
 
我們每天都被銷售訊息轟炸高達三千五百次,也就是在醒著的時候,每隔十五秒就遭受一次侵襲。二○○四年,世界各地的公司行號砸在廣告上的錢,總共超過二千億英鎊。過去十年來,英國的電視插撥廣告從三千支增加到八千支,電視頻道則從四個增加到一百二十三個。二○○六年,全球總共寄出了六兆封商務電子郵件,平均每天寄出一千萬封垃圾郵件。過去三十年內製造的新資訊,比之前五千年所製造的還多。除此之外,每個禮拜還能看到更多新的播客(podcast)、雜誌、增刊、有線頻道,以及廣播電台。另外還有網站、網頁內容、部落格,以及附有額外光碟的影片,裡面載有首輪看不到的一些內容。就連英國髮型連鎖店Toni & Guy,也開始在美容院裡裝設無線寬頻,好像即使是剪個頭髮,都不能沒有這些網路設施似的,美容院消費者會在網路上跟朋友說,「哈囉,親愛的,我正在髮型網路上上網。」
 
很多社會裡最聰明的人士,都受高薪的吸引而為廣告及行銷業助陣,設法把產品推銷給我們。在以前的年代,這些人本來可能成為偉大的藝術家或作家的,可是如今他們大量生產出來的複雜資訊,只會搞得我們頭昏腦脹而已。在媒體及預測公司恒利中心(Henley Centre)工作的專家,擔心我們會被銷售資訊弄得耳聾眼花。如今還有一些效果的傳統廣告活動,只剩下不到五分之一。資訊過多激起人類產生的本能反應,只會使今日的問題更加惡化:因為當我們被過多的資訊搞得困惑不堪時,就會覺得不得不搜尋更多資訊,以釐清自己的困惑。
 
恒利中心所做的一個調查顯示,我們正在變成一個囤積資訊的社會,新媒體等同在家裡囤積一大堆報紙的一種瘋狂生活方式。不滿這種調查結論的人之中,有七○%表示,「資訊對我來說永遠不嫌多。」可是也有一半的人說,他們沒有足夠的時間或精力去使用已擁有的資訊。想因應這種資訊超載感的一種方式,就是利用多工作業,設法在人腦中塞進更多資訊搜尋器。如今二十幾歲的人大都一面看著電視,一面上網。可是他們到底看進去了多少?電視廣告商擔心觀眾的注意力和記憶力就像降落傘一樣飄忽,也就是:資訊接收得愈多,理解得就愈少。
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