1-1 何謂諮商與諮商歷程
 
何謂諮商
 
諮商是接受過系統專業助人訓練、在考取國家認可的執業執照之後，進行助人專業的工作者。諮商所處理的是一般人都會遭遇到的問題，其對象不是以罹患心理疾病、需長期治療者為主（與諮商相關助人專業服務對象與功能，請見右圖）。
 
諮商歷程的區分
 
諮商（或助人）歷程大致可以分為初期、中期、晚期與結束等階段，每一個階段都有其特殊任務要達成。在諮商初期，通常是以建立關係與蒐集資訊為主，然而在面對緊急事件時，可能需要以有效處理該緊急事件為優先。
 
許多新手諮商師常常按表操課，較缺乏危機意識，甚至會忽略一些危急的線索。雖然新手諮商師在實習過程中，有督導協助，或許可以緊急做處理，然而在諮商現場，還是需要靠自己敏銳的觀察與直覺做反應，因此要特別注意一些可能的警訊。有關危機處理部分，會在本書第五章做詳述。
 
有學者將助人歷程分為「探索」、「洞察」與「行動」三階段，這是站在諮商師的立場（Hill, 2009/2013），那麼站在當事人的立場又是如何？也許是從陌生進入熟悉，從焦慮進入安全，從隱晦進入明晰，從被動進入主動，從保守進入開放，然而，並不是每一位當事人都會經歷這些過程。
 
我們通常會站在助人者的立場來看諮商過程。諮商過程不是線性發展的，有些可能會經歷所有階段，有些可能停滯在某一點，有些可能反反覆覆或是一直重複。此外，還要注意當事人本身與周遭環境因素，這也會影響諮商的進度。
 
本書會以Hackney 與Cormier（2009,p.42）所擬定的諮商過程結構來做規畫，配合Hill 的階段論與內涵，然後在每一個諮商階段底下，就該階段最重要的議題做討論，其分為五個階段：一、建立工作關係；二、評估或定義問題；三、確定與設立目標；四、選擇與開啟介入方式；五、計畫與進入結束及追蹤。
 
儘管諮商助人歷程有其進展或階段，但過程是持續性的，以階段來區分只是為了說明諮商的進度。此外，還要將治療的相關因素（當事人、諮商師、處理事件及脈絡）考量在內，像是有些當事人只是探問或諮詢，諮商師只做「初次晤談」，或是非自願當事人不願意繼續治療等，就不會經歷這些階段；加上諮商進展速度有快有慢，也得視當事人與諮商師的契合度（或「步調」，pacing）而定。