國際書展_春季特談
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與柯林頓總統共乘泡泡
 
幕僚人員都說跟柯林頓總統(Bill Clinton)旅行的經驗就像「裹在泡泡裡」。你會搭乘總統專機,夾在全副武裝的護送隊伍中間,跟他坐在同一張桌子前。你甚至不是在移動,而是如行雲流水;不用排隊過護照檢查關口,不用辦理入住手續,也不必退房——這一切都已經悄悄完成。你只要按照總統先生的時程,去他要去的地方就行。
 
我正好有機會跟著柯林頓基金會(Clinton Foundation)造訪非洲,搭乘到「泡泡」。這趟出訪行程滿檔,八天訪問八個非洲國家。每日行程都一模一樣:早上在一個新的國家醒來,搭乘護送專車,在塵土飛揚、坑坑窪窪的道路上行駛好幾個鐘頭,來到鳥不生蛋的地方,參訪專案進展——愛滋病檢測診所、瘧疾治療中心、女權抗爭團體——然後坐回吉普車,往下一個專案前進,一天至少重複四次。
 
每趟參訪,總統先生都勢不可當:直接步出四輪傳動吉普車,擁抱當地社區的護理人員,跟顯要人物交談,與當地部落舞者共舞,擺姿勢拍照,演講,頒發勳章,停下來與當地人聊天,和小朋友玩耍,然後注意到後方有個默不出聲的人,特別過去跟他說話擁抱,哄得對方露出一抹笑。沒有哪一次不是這樣。在熾熱高溫與飛揚塵土之中,如此度過整整八天。我從沒見過這種行程,相信也沒人見識過。
 
在兩站之間一個難得的片刻,我請他給出一個人生忠告時,他沉思半晌,但總統的答案合乎我們所看到的行為:
 
「我逐漸相信最重要的一件事就是與人接觸。幫你開門的那個人、幫你倒咖啡的那個人,感謝他們,尊敬他們。南非祖魯人傳統的打招呼方式會說『Sawubona』,意思是『我看見你』,我努力做到這點。」
 
沒有人比他更身體力行自己的信念。
 
最誇張的是,經過十二個鐘頭實地參訪,精疲力竭、灰頭土臉地回到飯店後,我們這種平凡人都會回自己房間叫客房服務送晚餐,躲起來休息,可是柯林頓總統卻到樓下餐廳跟服務生聊天,與其他客人說笑,加入一對正在蜜月的美國夫妻,受邀參與家庭聚餐,跟一個家庭的爸媽和雙眼圓滾滾的兩名小孩同坐一桌。總統先生就是閒不下來。他知道對一般人來說,跟總統碰到面有多麽特別,或者明確一點地說,跟他碰到面有多難得。柯林頓總統來者不拒,還會讓每個人都覺得自己很重要,努力去接觸每一個人。
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